Eine Mindestzahlung ist der Mindestbetrag, der auf einer Rechnung fällig wird. Ganz klassisch werden Mindestzahlungen auf Kreditkartenrechnungen verwendet, obwohl andere Arten von Rechnungen es den Leuten auch ermöglichen können, eine Mindestzahlung zu leisten und einen Restbetrag zu übertragen. Normalerweise gibt es keine Strafe für Zahlungen, die den Mindestbetrag übersteigen, und tatsächlich werden die Leute oft dazu ermutigt, aber die Nichtzahlung des Mindestbetrags kann schwerwiegende Folgen haben.
Normalerweise werden Mindestzahlungen als Prozentsatz des Gesamtsaldos berechnet. Die Zahlung ist in der Regel hoch genug, um die Zinsen und einen Teil des Kapitals zu decken. Bei einem Kredit mit Laufzeiten, wie beispielsweise einem Autokredit, werden die Mindestzahlungen so berechnet, dass der Kredit innerhalb der Kreditlaufzeit abbezahlt wird. Kreditkarten und andere Arten von revolvierenden Kreditkonten haben Mindestzahlungen, die darauf abzielen, das Konto in Ordnung zu halten, aber nicht unbedingt das Konto innerhalb einer bestimmten Zeit abzubezahlen, da die Leute jederzeit durch neue Einkäufe das Guthaben aufstocken können .
Während es theoretisch möglich ist, dass jemand ein Konto wie eine Kreditkarte durch monatliche Mindestzahlung abbezahlt, kann dies lange dauern und der Verbraucher kann dabei hohe Zinsen zahlen. Aus diesem Grund empfehlen viele Kredit- und Finanzberater, jeden Monat mehr als das Minimum zu zahlen. Dadurch werden Guthaben schneller abbezahlt, und es spiegelt sich auch in der Kreditwürdigkeit eines Verbrauchers wider: Menschen, die routinemäßig über dem Mindestbetrag zahlen, haben eine bessere Punktzahl.
Der beste Weg, die Mindestzahlung auf einer Kreditkarte zu behandeln, ist ein Notfall-Backup. Wenn jemand in einer finanziellen Notlage ist, die es schwer macht, die Rechnungen zu bezahlen, ist es angemessen, das Minimum zu bezahlen, da dies das Konto in gutem Zustand hält. Andernfalls kann das Tragen eines Guthabens die Kreditwürdigkeit einer Person beeinträchtigen. Personen, die routinemäßig das Minimum zahlen und ein hohes Guthaben haben, können auch feststellen, dass ihre Zinssätze erhöht und andere Bedingungen der Karte geändert werden.
Bei einigen Krediten wird, wenn jemand das Minimum überzahlt, die Mindestzahlung im nächsten Monat entsprechend reduziert oder die Zahlungen am Ende des Kredits geringer ausfallen. Eine Überschreitung des Mindestbetrags kann dazu beitragen, dass die Zinsen, die sie während der Laufzeit des Kredits zahlen, gesenkt werden, und es werden auch die Kreditlaufzeiten verkürzt. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Dies geschieht beispielsweise bei Kreditkarten nie, und bei einigen Arten von Krediten können Kreditnehmer sogar für Überzahlungen bestraft werden. Es ist wichtig, die Bedingungen eines Kredits vollständig zu lesen, um diese Details zu verstehen.