Ein Haftbefehl ist ein Haftbefehl, der ausgestellt wird, wenn jemand nicht vor Gericht erscheint und für bestimmte Arten von Verstößen gegen die Bewährungsauflagen. Auch als FTA-Haftbefehl bekannt, wird er nach Ermessen eines Richters ausgestellt. Bis die Person vor Gericht erscheint, wird der Haftbefehl nicht beigelegt.
Diese Optionsscheine haben keine Verjährungsfrist. Sie können auch außerhalb des Gebietes zugestellt werden, in dem der Haftbefehl ausgestellt wurde. Dank der zunehmenden Nutzung elektronischer Datenaustauschsysteme durch die Strafverfolgungsbehörden befinden sich viele Personen mit alten ausstehenden Haftbefehlen in Situationen, in denen sie aufgrund von Haftbefehlen festgenommen werden, die sie möglicherweise völlig vergessen haben.
Einer der häufigsten Gründe für einen Richter, einen Haftbefehl zu erlassen, ist, wenn jemand in einer verkehrsbezogenen Angelegenheit nicht vor Gericht erscheint. Viele Gerichte erlauben es den Leuten, per Post zu plädieren, einschließlich Schuldbekenntnisse, aber Personen, die keine Postklage gegen einen Strafzettel erheben, werden vor Gericht erwartet. Bei Nichterscheinen kann ein Haftbefehl erlassen werden. Jede andere Situation, in der Personen vor Gericht geladen wurden und der Vorladung nicht nachkommen, kann dazu führen, dass der Haftbefehl nicht erscheint.
Auch wenn die Leute glauben, dass eine Vorladung fälschlicherweise ausgestellt wurde oder die Anklage in einem Gerichtsverfahren falsch ist, müssen sie reagieren. Personen, die nicht vor Gericht erscheinen können, können dem Gericht schreiben, um die Situation zu erläutern und die Möglichkeit einer Lösung per Post oder einer Änderung des Gerichtstermins zu prüfen; ein Anwalt kann dabei helfen. Alle anderen sollten vor Gericht erscheinen.
Richter können auch FTA-Haftbefehle für Personen ausstellen, die einer Vorladung zur Geschworenenpflicht nicht nachkommen. Diese Praxis ist häufiger in Gebieten mit niedrigen Befolgungsquoten und einem Mangel an Juroren anzutreffen. Personen, die eine Vorladung einer Jury erhalten und der Aufforderung nicht nachkommen, sollten entsprechende Unterlagen zurücksenden. Viele Vorladungen werden mit einem Formular auf der Rückseite geliefert, das die Leute ausfüllen können, um zu erklären, warum sie nicht wie gewünscht an der Jury teilnehmen können.
Es gibt Fälle, in denen eine gerichtliche Vorladung ausgestellt wird und die Leute sie nie erhalten. Beispielsweise kann eine Vorladung zum Geschworenengericht nach Ablauf des Nachsendeauftrags an eine alte Adresse gesendet werden und die neue Person an dieser Adresse kann die Vorladung möglicherweise nicht an die Post zurücksenden. Daher ist es manchmal möglich, dass ein Haftbefehl nicht erscheint, ohne sich bewusst zu sein, dass er einen Gerichtstermin verpasst hat. Personen, die aufgrund solcher Haftbefehle festgenommen werden, sollten nicht in Panik geraten, da die Angelegenheit in der Regel leicht gelöst werden kann.