Eine Packziege ist ein Begleittier, das zum Tragen von Lasten für den Menschen verwendet wird; Sie werden oft verwendet, um Ausrüstung auf Ausflügen in die Wildnis zu transportieren. Für diesen Zweck sind typischerweise kastrierte Männchen der größeren Rassen ideal. Eine gesunde Packziege kann etwa 25 Prozent ihres Eigengewichts tragen und hat auf der Durchreise eine geringe Umweltbelastung. Rudelziegen sind kostengünstig zu pflegen und leicht zu erziehen, solange sie von klein auf Menschen ausgesetzt sind.
Tiere wurden im Laufe der Geschichte als Lasttiere verwendet und Ziegen werden seit Tausenden von Jahren vom Menschen domestiziert. Ziegen gelten als ideale Rudeltiere, weil sie freundlich, fleißig, treu sind und sich an menschlicher Gesellschaft erfreuen. Da viele Rassen in Berggebieten beheimatet sind, sind sie an unwegsames Gelände angepasst, wodurch sie sich gut für die Navigation in der Wildnis eignen. Sie sind wendig, trittsicher und können eine moderate Last tragen, wodurch ihre menschlichen Begleiter leichter reisen können.
Bei der Auswahl einer Packziege ist ein kastriertes Männchen, auch Weter genannt, aus einer großen Milchviehrasse oft die beste Wahl. Ein Weibchen kann auch eine gute Packziege abgeben; Da Weibchen normalerweise kleiner sind, können sie jedoch nicht so viel Gewicht tragen wie Männchen. Einige Besitzer sind der Meinung, dass die Fähigkeit einer Frau, frische Milch auf dem Weg zu liefern, die geringere Tragfähigkeit ausgleicht. Es ist auch äußerst wichtig, dass die Ziege freundlich und aufmerksam ist und eine gute Veranlagung hat.
Eine typische erwachsene Packziege kann mindestens 25 Prozent ihres Eigengewichts tragen. Einmal trainiert und konditioniert, können viele Packziegen problemlos bis zu 35 Prozent ihres eigenen Körpergewichts tragen. Die Lasten werden in speziellen Packs transportiert, die auf dem Rücken der Ziege festgeschnallt sind und das Gewicht gleichmäßig verteilen. Rudelziegen neigen dazu, auf ihrer Reise zu grasen und an der Vegetation zu knabbern, wodurch die Auswirkungen auf die Umwelt minimiert werden, da sie nicht viel Nahrung von einem Ort aufnehmen. Ein weiterer Vorteil ihrer Essgewohnheiten besteht darin, dass es unnötig ist, Lebensmittel für sie zu packen und zu tragen.
Laut den Enthusiasten von Rudelziegen kosten die Ziegen sehr wenig und brauchen nur einen bescheidenen Unterschlupf, Wasser, Nahrung und Gesellschaft. Es wird empfohlen, mindestens zwei Ziegen zu besitzen, da sie sehr soziale Tiere sind und Gesellschaft brauchen. Sie sollten von Geburt an menschlichem Kontakt, auch Prägung genannt, ausgesetzt sein, damit sie sich gut mit ihren Besitzern verbinden können. Besitzer sollten viel Zeit mit ihren Packziegen verbringen und sicherstellen, dass sie gut trainiert sind, bevor sie in die Wildnis gehen.