Eine Parkuhr ist ein Gerät zur Verkehrsüberwachung. Wenn ein Autofahrer auf einem Parkplatz mit Parkuhr parkt, muss er dort parken. Normalerweise ist eine Parkuhr mit einer Obergrenze versehen, was bedeutet, dass ein Autofahrer den Parkplatz nur für eine bestimmte Zeit nutzen darf. Zahlt ein Autofahrer nicht oder ist eine Parkuhr abgelaufen, muss er für ein Parkticket haftbar gemacht werden. Viele Städte auf der ganzen Welt verwenden Parkuhren als Teil ihrer Verkehrsmanagementprogramme, insbesondere in betroffenen Gebieten.
Die Idee für die Parkuhr entstand in den frühen 1930er Jahren, als Carl Magee das häufige Radfahren auf Parkplätzen in der Innenstadt von Oklahoma City fördern wollte. Er bemerkte, dass die Leute den ganzen Tag Parkplätze belegten, um Käufer und Leute, die Geschäfte machen wollten, abzuschrecken. Es könnten Schilder angebracht werden, die Autofahrer darüber informieren, dass sie nur für eine bestimmte Zeit parken dürfen, aber Magee dachte, dass Zähler die Idee durchsetzen und Einnahmen für die Stadt bringen würden.
1935 wurde die erste Parkuhr installiert und die Idee fand schnell Anklang. Das Grunddesign der Parkuhr änderte sich in den nächsten 50 Jahren nicht sonderlich stark. Ein Autofahrer steckte Geld ein und drehte einen Hebel, der einen Timer aktivierte. Wenn der Timer abgelaufen war, wurde eine rote Flagge angezeigt, die anzeigte, dass der Zähler ablaufen musste und der Autofahrer mehr Geld bewegen oder einwerfen musste.
In den 1980er Jahren begannen Parkuhrenunternehmen mit der Herstellung digitaler Parkuhren, die anstelle einer analogen eine programmierbare digitale Anzeige verwendeten. Eine digitale Parkuhr ist nicht nur für Autofahrer übersichtlich und gut lesbar, sondern auch umprogrammierbar. So kann eine Stadt beispielsweise die Parkgebühren per Knopfdruck erhöhen, anstatt die Zähler in der ganzen Stadt individuell anpassen zu müssen.
In vielen Städten wurde die individuelle Parkuhr in Form einer Box auf einem Mast durch eine „Pay and Display“-Anlage ersetzt. Diese Art von Parkuhr wird verwendet, um mehrere Parkplätze zu überwachen. Der Autofahrer muss notieren, welchen Platz er nutzt, und dann kann Geld eingeworfen werden, um den Platz zu bezahlen. Einige Bezahl- und Anzeigesysteme akzeptieren auch Kreditkarten oder Transitmarken, damit Autofahrer kein Kleingeld mit sich herumtragen müssen.
Die Verwendung von Parkuhren trägt in der Regel dazu bei, Staus in Innenstadtbereichen zu reduzieren, da die Menschen ermutigt werden, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu fahren, um Parkuhren und potenzielle Tickets zu vermeiden. Es generiert auch wertvolle Einnahmen für eine Stadt. Parkuhrsammlungen werden verwendet, um Verkehrsverbesserungen, öffentliche Verkehrsmittel und andere öffentliche Arbeiten zu finanzieren.
Wenn Sie Autos in Bereichen mit Parkuhren parken, prüfen Sie immer, wie viel Zeit Sie kaufen können, welche Währungen akzeptiert werden und wie lange Sie parken dürfen. Darüber hinaus fallen viele Parkuhrengebühren nach einer bestimmten Zeit oder an einigen Wochentagen nicht an. Lesen Sie die Parkuhr daher sorgfältig durch, um sicherzustellen, dass Sie nicht bezahlen, wenn Sie es nicht brauchen.