Eine Präriewühlmaus ist ein kleines Säugetier, das in Nordamerika vorkommt. Diese Tiere haben ein graues und braunes Fell an der Oberseite ihres Körpers und ein gelbes Fell an der Unterseite. Ihre Ohren und Schwänze sind kurz und sie haben schnelle Bewegungen.
Dieses Tier ist auch als Microtus Ochrogaster bekannt, was in kleine Ohren mit gelbem Bauch übersetzt wird. Die Präriewühlmaus kommt im Grasland Kanadas und der Vereinigten Staaten vor. Die Präriewühlmaus gilt als Schädling, wenn sie in Städten lebt, da sie aktive Wühler sind. Ein Hinterhof oder Garten mit Wühlmäusen hat eine Reihe kleiner Löcher und unterirdischer Tunnel.
Die Präriewühlmaus ist das ganze Jahr über aktiv, ohne Winterschlaf. Sie leben in unterirdischen Tunneln und Höhlen. Die Tunnel können ziemlich lang werden und werden verwendet, um an Nahrung zu gelangen, während sie sich vor Raubtieren verstecken.
Die Wühlmaus ist ein soziales Tier, das in Kolonien oder großen Mehrfamiliengruppen lebt. Viele Forscher haben sehr menschliches Verhalten in Gruppen bemerkt. Bei kälterem Wetter sind sie tagsüber aktiv, ansonsten aber nachtaktiv.
Die Lebenserwartung einer Wühlmaus beträgt nicht mehr als zwei Jahre. Dies ist auf die große Anzahl von Raubtieren zurückzuführen, zu denen Falken, Füchse und Schlangen gehören. Sie sind Pflanzenfresser, die hauptsächlich Gras, Wurzeln und Rinde fressen.
Wühlmäuse brüten normalerweise im Herbst und Frühjahr und sind monogam. Diese Paare bilden lebenslange Bindungen und teilen sich alle elterlichen Verantwortungen, Pflege und Nester. Das Wühlmaus-Paar ist ungewöhnlich, da sie auch außerhalb der Paarungszeit zusammenleben. Diese Partnerschaft beinhaltet nicht ihr Sexualverhalten. Es ist bekannt, dass Wühlmäuse Sex mit anderen Wühlmäusen haben und dann zu ihrem Hauptpartner zurückkehren.
Es dauert 20 bis 30 Tage, um einen Wurf von zwei bis sieben Babys zu produzieren. Acht Tage nach der Geburt öffnen die Babys die Augen. Die Anzahl der Babys in einem Wurf hängt von der Verfügbarkeit von Ressourcen und dem Alter der Mutter ab. Jedes Weibchen hat zwei oder drei Würfe von Babys und sie bleiben normalerweise für alle im selben Nest.
Die Wühlmaus ist ein territoriales Tier, das sie mit Urin und anderen Körperausscheidungen markiert. Wenn sie sich einem Herausforderer oder Feind nähern, stellen sie sich auf die Vorderfüße, bewegen den Kopf in eine aggressive Haltung nach vorne und klappern mit den Zähnen. Dieses Verhalten wird typischerweise während der Paarungszeit beobachtet.
Die Präriewühlmaus ist aufgrund ihrer monogamen Gewohnheiten und ihrer sozialen Interaktion oft die Quelle für Verhaltensstudien. Sie sind relativ leicht zugänglich und können während ihres kurzen Lebens eine Fülle von Informationen und Einsichten liefern. Durch den Einsatz von kleinen Kameras, die in die Nester eingesetzt wurden, konnten die Forscher ihr Wissen über diese Gruppe enorm erweitern.