Eine Rawinsonde ist ein Gerät, mit dem meteorologische Beobachtungen in der oberen Luft über der Erdoberfläche durchgeführt werden. Zusammen mit zahlreichen anderen Sonden und Geräten liefern rawinsondes Daten, die verwendet werden können, um mehr über Wettersysteme zu erfahren. Sie werden auch bei der Wettervorhersage verwendet, um Muster zu identifizieren, die mit neu entstehenden Wettersystemen in Verbindung gebracht werden können, damit die Öffentlichkeit auf erwartete Wetterbedingungen aufmerksam gemacht werden kann.
Dieses Gerät ist eine Art Radiosonde. Radiosonden werden in der Meteorologie seit den 1920er Jahren eingesetzt, als die erste über Frankreich in die Luft geschossen wurde. Diese Geräte wurden entwickelt, um Messwerte zu erfassen und Daten an einen Empfänger auf der Erde zu übertragen. Moderne Radiosonden sind sehr ausgereift und können zahlreiche Messwerte wie Temperatur, Druck, geografische Lage, Höhe und Luftfeuchtigkeit erfassen. Diese Daten werden an Wetterstationen auf der ganzen Welt gesendet.
Die Rawinsonde ist in der Lage, sowohl die Windgeschwindigkeit als auch die Windrichtung zu verfolgen. Es kann mit einer Reihe von Wetterinstrumenten an einem Wetterballon befestigt oder alleine hochgeschickt werden. Rawinsonden können auch für andere Arten von Wettermessungen ausgelegt werden und als Mehrzweck-Radiosonden fungieren. Neben der Verfolgung mit einem Funkgerät kann die Rawinsonde auch auf einem Radar verfolgt werden.
Wenn ein Wetterballon zur Erde zurückkehrt, können die angeschlossenen Geräte entfernt, inspiziert und dann für einen weiteren Start eingerichtet werden. Wetterüberwachungsausrüstung kann ziemlich teuer sein und ist im Allgemeinen so konzipiert, dass sie langlebig und wiederverwendbar ist, obwohl Wetterballons gelegentlich verloren gehen und manchmal Instrumente während des Einsatzes verschoben oder beschädigt werden. Aufgrund der Feinheit der Sensoren, die zur Überwachung des Windes verwendet werden, kann eine Rawinsonde bei rauem Wetter anfällig für Schäden sein.
Die Beobachtung von Rawinsonde ermöglicht es Meteorologen, Windmuster zu verfolgen und zu studieren. Das Verständnis der Windbewegung in der oberen Luft ist nicht nur für die Wettervorhersage von entscheidender Bedeutung, sondern auch für langfristige Wetterstudien. Meteorologen nutzen diese Daten, um mehr über Wetterverschiebungen zu erfahren, die Zusammenhänge von Wetterereignissen zu untersuchen und Informationen zu sammeln, die für Rekonstruktionen verwendet werden können, um das Wetter der Vergangenheit herauszufinden.
Für den Fall, dass man auf einen abgestürzten Wetterballon und Instrumente trifft, ist die Ausrüstung normalerweise mit Informationen versehen, die die Agentur identifizieren, die sie gestartet hat, und sie wird sich über einen Anruf freuen. Ein Vertreter kann entsandt werden, um den Wetterballon und die angeschlossenen wissenschaftlichen Instrumente abzuholen.