Eine Schaluppe ist ein Einmastboot. Im Gegensatz zu Kuttern und anderen Booten mit nur einem Mast befindet sich der Mast einer Schaluppe weiter vorne und trägt ein kleineres Vorsegel. Dieses Boot trägt im Allgemeinen ein Vorsegel und ein Großsegel, aber der Begriff kann sich auf eine Reihe verschiedener Fahrzeuge beziehen, von einer „Bermuda-Schaluppe“ (ein modernes Segelboot) bis zu einer „Schaluppe“ (ein großes Schiff, das historisch von der britischen Marine).
Das Schaluppendesign ist ideal für Upwind-Segeln und gilt als gutes allgemeines Design für die meisten Segelzwecke. Als leichtes Rigg mit minimalen Leinen und Spars hat das Boot weniger Widerstand an den Segeln. Die gleiche Eigenschaft sorgt auch für flachere Segel und weniger seitliche Kräfte auf die Segel. Die seitliche Kraft ist ein wichtiges Anliegen, um eine Krängung bei einem Segelboot zu verhindern – das Boot aufrecht zu halten und zu verhindern, dass das Gewicht der Segel es umkippt. Eine Schaluppe verlässt sich auf ihren Kiel und ihre flachen Segel, um aufrecht zu bleiben.
Bermuda-Schaluppen sind die im modernen Segelsport am häufigsten anzutreffende Art. Sie sind bei Seglern und bei Regatten beliebt, da das Boot gegen den Wind segeln kann. Bermuda-Rigs sind vor allem für ihre Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit bekannt. Ihr Design beinhaltet normalerweise einen Buggeist (ein Holm, der sich vom Bug des Bootes erstreckt), um die Segelmenge zu erhöhen, die die Schaluppe trägt. Das Bermuda-Design stammt aus dem 17. Jahrhundert und wird seit vier Jahrhunderten regelmäßig verwendet.
Das Design der typischen Rennschaluppe basiert auf dem Bermuda-Rig, konzentriert sich jedoch auf die Verbesserung von Geschwindigkeit und Bewegung unter Ausschluss von allem anderen. Solche Boote sind nicht unbedingt seetüchtig und haben ein hohes Kenterrisiko. Die meisten Rennwettbewerbe haben daher feste Regeln in Bezug auf die Zuverlässigkeit konkurrierender Fahrzeuge aufgestellt und neue Technologien eingeschränkt.