Wenn eine Zivilklage oder ein Antrag beim Gericht eingereicht wird, ist in den meisten Gerichtsbarkeiten der Kläger oder die Person, die die Klage oder den Antrag eingereicht hat, dafür verantwortlich, dem Gericht zu versichern, dass der Beklagte oder Beklagte eine Kopie des eingereichten Dokuments erhält. Die Art und Weise, in der die Prozesszustellung perfektioniert werden kann, hängt von der Gerichtsbarkeit ab. In vielen Gerichtsbarkeiten besteht jedoch eine Möglichkeit, durch die Zustellung vervollkommnet werden kann, in der Annahme der Zustellung durch den Beklagten oder Beklagten. Bei der Annahme der Zustellung muss der Beklagte bestätigen, dass er eine Kopie der Beschwerde oder Petition erhalten hat, ohne dass eine der herkömmlichen Methoden zur Vervollkommnung der Zustellung erforderlich ist.
In Zivilverfahren ist eine Zustellung erforderlich, um zu vermeiden, dass ein Urteil gegen einen Beklagten ergeht, ohne dass der Beklagte über die Beschwerde oder den Antrag informiert wird. In den meisten Rechtssystemen hat ein Beklagter das Recht, auf eine Klage zu antworten und diese zu verteidigen. Durch die Aufforderung an den Kläger, dem Beklagten eine Kopie der Klage oder des Antrags zuzustellen, kann das Gericht sicher sein, dass dem Beklagten Gelegenheit gegeben wird, die darin enthaltenen Behauptungen zu verteidigen.
Es gibt viele verschiedene Arten, auf die Service of Process perfektioniert werden kann. Jede Gerichtsbarkeit entscheidet, welche Zustellungsmethoden innerhalb der Gerichtsbarkeit akzeptabel sind. Zu den üblichen Methoden akzeptabler Art und Weise, wie einem Befragten zugestellt werden kann, gehören: Zustellung per Einschreiben oder Einschreiben; Service durch einen Zivilsheriff oder einen lizenzierten Prozessserver; Zustellung durch persönliche Zustellung durch eine Person über 18 Jahren, die nicht an der Aktion beteiligt ist; Service durch Veröffentlichung; und Zustellung durch Annahme der Zustellung durch den Beklagten.
Die Zustellung durch Annahme der Zustellung kommt in der Regel nur in Fällen wie einem Scheidungsverfahren zum Einsatz, da sie eine Mitwirkung des Antragsgegners erfordert. In einem Scheidungsverfahren, in dem die Parteien zivilrechtlich bleiben, kann der Kläger anbieten, dem Beklagten durch Annahme der Zustellung zu dienen, um die Kosten und die Zeit zu vermeiden, die für eine der anderen Verfahren der Zustellung erforderlich sind. Bei der Annahme der Zustellung muss der Beklagte einverstanden sein, da er oder sie ein Dokument unterzeichnen muss, das bestätigt, dass er eine Kopie der Beschwerde oder Petition erhalten hat.
Unabhängig von der Art der Zustellung muss dem Gericht der Nachweis der erfolgten Zustellung vorgelegt werden. Ein unterschriebener Rückschein dient beispielsweise als Nachweis, wenn die Leistung per Einschreiben perfektioniert wird. Wenn der Zivil-Sheriff, ein Prozess-Server oder eine andere Person die Zustellung der Dokumente abschließt, muss er oder sie in der Regel eine eidesstattliche Erklärung unterzeichnen, dass die Zustellung erfolgt ist. Bei der Annahme der Zustellung muss der Antragsgegner auch eine eidesstattliche Erklärung unterzeichnen, in der die Zustellung der Dokumente bestätigt und auf das Recht auf eine andere Zustellung verzichtet wird. Ist das Gericht von der Vollendung der Zustellung nicht überzeugt, hat es in den meisten Fällen die Möglichkeit, das Verfahren ganz einzustellen.