Pervasive Developmental Disorder nicht anders spezifiziert (PDDNOS) beginnt in der Kindheit und weist erhebliche Ähnlichkeit mit anderen Erkrankungen wie Autismus auf. Eine Krankheit erhält diese Klassifizierung, wenn sie die Kriterien für autistische Störung, Asperger-Syndrom oder andere Erkrankungen, die als tiefgreifende Entwicklungsstörungen (PDDs) klassifiziert werden, nicht vollständig erfüllt. In den meisten PDDs haben Kinder stark beeinträchtigte soziale Fähigkeiten, aber der Grad der Beeinträchtigung und die genauen Merkmale von PDDNOS sind bei jedem Kind unterschiedlich. Dies bedeutet, dass Behandlung und Ergebnis auch unterschiedlich sind.
In Klassifikationshandbüchern wie den Diagnostic and Statistical Manuals® der American Psychological Association® wird das Thema der tiefgreifenden Entwicklungsstörung, die nicht anders spezifiziert ist, nicht viel beschrieben. Viele Experten für Entwicklungsstörungen halten dies für bedauerlich, da eine PDDNOS-Diagnose einen erheblichen Bereich des Auftretens der Störung umfasst. Es kann zum Beispiel alle Merkmale von Autismus aufweisen, aber erst nach dem erforderlichen Erkrankungsalter diagnostiziert werden, das drei Jahre oder jünger ist. In diesem Fall kann es informell als atypischer Autismus bezeichnet werden.
Alternativ kann ein Kind mit einer tiefgreifenden Entwicklungsstörung, die nicht anders angegeben ist, nur einige der Beeinträchtigungen aufweisen, die mit Autismus geteilt werden. Oft ist die verbale und/oder nonverbale Kommunikation unter dem normalen Niveau, was die Fähigkeit des Kindes zur sozialen Interaktion mit Eltern oder Gleichaltrigen beeinträchtigen kann. Auch Merkmale einer autistischen Störung wie Stereotypisierung oder das Kopieren der Sprache oder Handlungen anderer können vorhanden sein. Im Gegensatz zu autistischen Kindern haben viele Kinder mit PDDNOS einige Sprachkenntnisse.
Bei der offiziellen Diagnose einer nicht anders spezifizierten tiefgreifenden Entwicklungsstörung müssen zunächst alle anderen PDDs ausgeschlossen werden. Schizotypische und vermeidende Persönlichkeitsstörungen dürfen die Ansammlung von Symptomen nicht besser erklären können. Ärzte müssen auch sicherstellen, dass ein Verdachtsfall von PDDNOS nicht genauer als Schizophrenie diagnostiziert wird, was auch die Kommunikationsfähigkeit stark beeinträchtigen kann.
Jede Art der Behandlung einer tiefgreifenden Entwicklungsstörung, die nicht anders angegeben ist, ist an Symptome gebunden. Einige Kommunikationsprobleme lassen sich gut mit adaptiven Technologien bewältigen, wie zum Beispiel die Verwendung von Computern. Andere Therapien, die hilfreich sein könnten, sind verschiedene Verhaltenstherapien oder Spieltherapie. Es ist schwer zu sagen, ob ein Kind mit PDDNOS spezielle Klassenzimmer benötigt oder in der Lage ist, an etablierten Umgebungen teilzunehmen.
Angesichts der Vielfalt der Symptome, die Teil einer tiefgreifenden Entwicklungsstörung sein könnten, die nicht anders angegeben ist, ist es auch schwierig, die langfristigen Aussichten für Kinder mit dieser Diagnose vorherzusagen. Einige Kinder sprechen gut auf die Behandlung an und können als Erwachsene ein ganz normales Leben führen. Andere haben möglicherweise anhaltende Probleme mit der Geselligkeit und Kommunikation, die zusätzliche Unterstützung erfordern. Generell sind Früherkennung und Intervention bei PDDNOS mit einem größeren Funktionsgewinn im Kindes- und Erwachsenenalter verbunden.