Unfreiwillige Unterbringung bedeutet, dass eine Person wegen dringender Pflegebedürftigkeit gegen ihren Willen in eine psychiatrische Klinik gebracht wird. Personen, die in eine unfreiwillige Verpflichtung eingewiesen wurden, leiden typischerweise unter Störungen oder anderen Faktoren, die ihr Urteilsvermögen behindern, oder scheinen zumindest zu leiden. Um begangen zu werden, muss ein Psychiater oder ein Strafverfolgungsbeamter normalerweise feststellen, dass die Person ohne sofortige psychiatrische Untersuchung nicht in der Welt operieren kann. Zum Beispiel kann eine Person, die den klaren Wunsch äußert, sich selbst oder anderen zu schaden, unfreiwillige Bindungen eingehen, bis medizinisches Fachpersonal entscheidet, dass sie keine Bedrohung mehr darstellt. Unfreiwilliges Engagement ist die Quelle vieler Kontroversen und Debatten, wobei einige der Meinung sind, dass es abgeschafft werden sollte, und andere glauben, dass es weniger strenge Standards haben sollte, um unfreiwillig mehr Menschen zu behandeln.
Das Verfahren, eine Person gegen ihren Willen zu begehen, ist selten einfach und unterscheidet sich von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit. Normalerweise zeigt die Person Anzeichen einer psychischen Erkrankung, und ein Freund, ein Familienmitglied oder ein anderer besorgter Bürger macht die örtlichen Strafverfolgungsbehörden oder Notfallmediziner darauf aufmerksam, um die Situation zu beurteilen. Wenn die Beamten oder Sanitäter beschließen, die Person einzusperren, wird sie normalerweise zur Beobachtung eingesetzt, damit das Krankenhauspersonal die Anzeichen selbst bezeugen kann. An diesem Punkt kann der Person rechtliche Hilfe angeboten und schließlich freigelassen werden, wenn sie geistig gesund erscheint oder zur Behandlung und routinemäßig untersucht wird, bis sie geistig gesund zu sein scheint oder keinen Schaden mehr anrichten will. Manchmal wird eine gerichtliche Verfügung für die Verpflichtung oder die fortgesetzte Verpflichtung der Person erwirkt, und das Krankenhauspersonal muss schriftliche Berichte vorlegen, um ihre Handlungen zu rechtfertigen.
Der häufigste Grund für unfreiwilliges Engagement dreht sich um Bedenken hinsichtlich der psychischen Probleme oder Instabilität einer Person, die dazu führt, dass sie Schaden anrichtet. Was die psychische Störung einer bestimmten Person verursacht, spielt normalerweise keine Rolle, nur dass es wahrscheinlich ist, dass die Person sich selbst oder anderen Schaden zufügt. Viele Gerichtsbarkeiten definieren, wie zu identifizieren ist, wann jemand eingeschlossen werden sollte, aber die allgemeine Idee besteht darin, eine Person einzuschließen, die nicht die geistige Fähigkeit besitzt, sich selbst daran zu hindern, Schaden zuzufügen, und dies aufgrund der Art ihrer Unfähigkeit wahrscheinlich tut.
Es gibt viele Meinungsverschiedenheiten und Besorgnis über die verschiedenen Prozesse der unfreiwilligen Verpflichtung. Manche Menschen machen sich Sorgen über unfreiwillige Prozesse im Rahmen der Meinungsfreiheit, da die Darstellungen derer, die unfreiwillig begangen wurden, oft gegen sie verwendet werden, um sie gegen ihren Willen festzuhalten. Andere wenden sich einfach gegen das Konzept, jemanden gegen ihren Willen festzuhalten, oder meinen, dass diejenigen, die ihre unfreiwillige Verpflichtung in einem juristischen Umfeld bekämpfen, zu schnell und leicht diskreditiert werden. Einige vertreten die gegenteilige Haltung und meinen, dass viele Gesetze in Bezug auf unfreiwillige Verpflichtungen nicht weit genug gehen, und verweisen auf Fälle, in denen Menschen freigelassen wurden und danach der Gesellschaft Schaden zufügten.