Eine urheberrechtliche Freigabe ist ein Dokument, das einer Person oder Organisation zur Verfügung gestellt wird und dieser Partei die Nutzung eines urheberrechtlich geschützten geistigen Eigentums ermöglicht. Wenn eine Person oder Organisation ein urheberrechtlich geschütztes geistiges Eigentum wie ein Foto, einen Liedtext oder einen Auszug aus einem Buch verwenden möchte, muss sie zuerst eine Erlaubnis in Form einer urheberrechtlichen Freigabe einholen. Wenn sie dies nicht tut und das urheberrechtlich geschützte geistige Eigentum ohne Erlaubnis verwendet, begeht sie eine Urheberrechtsverletzung und kann dafür mit Strafen und Gerichtsverfahren rechnen.
Um eine Copyright-Freigabe zu erhalten, muss man zunächst herausfinden, wer das Copyright besitzt. Wenn ein geistiges Eigentum von einem unabhängigen Künstler geschaffen wurde, kann die Urheberrechtsfreigabe in der Regel direkt vom Künstler eingeholt werden. Wenn hingegen ein Urheberrecht einem Musiklabel, Museum oder Verlag gehört, muss die Organisation oder Institution kontaktiert werden, die das Urheberrecht besitzt.
In einigen Fällen wird eine Urheberrechtsfreigabe nicht auf eine Partei ausgedehnt, die sie beantragt. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum dies passieren kann. Die Person oder Organisation, die das Urheberrecht besitzt, mag die Art und Weise, wie die das Urheberrecht beantragende Partei das geistige Eigentum nutzen möchte, möglicherweise nicht. Ein Künstler kann entscheiden, dass er sein Gemälde nicht in einer bestimmten Werbekampagne verwenden möchte. Ein Musiklabel kann entscheiden, dass es nicht möchte, dass die Texte eines der Songs, die es besitzt, in einer bestimmten Art von Text gedruckt werden.
Es gibt eine Reihe von Fällen, in denen eine Person, die eine Urheberrechtsfreigabe beantragt, möglicherweise eine bestimmte Summe zahlen muss, um die Erlaubnis zur Nutzung eines geistigen Eigentums zu erhalten. Wenn ein Dichter ein Werk aus dem Deutschen ins Englische übersetzt und einen Band dieser Übersetzungen einschließlich des Originaltextes veröffentlichen möchte, muss er oder ihr Verleger die Genehmigung zum Abdruck des Originaltextes einholen. Diese Erlaubnis kann von einer Vorauszahlung eines bestimmten Geldbetrags oder einem Anteil an den Buchlizenzen abhängig gemacht werden.
Die Sprache innerhalb einer urheberrechtlichen Freigabe muss korrekt sein, um beide Parteien zu schützen. Die tatsächliche Veröffentlichung sollte die Rechte beider Parteien in Bezug auf das geistige Eigentum genau beschreiben. Es sollte auch klar sein, wie und wann der Empfänger der Freigabe das geistige Eigentum nutzen darf.