Verminderte Fähigkeit ist eine Verteidigung, die Menschen in Kriminalfällen verwenden können, weil sie argumentieren, dass sie nicht die volle Fähigkeit haben, zu verstehen, was sie in einer Situation tun. Es ist kein Versuch, im Fall von der Schuld freigesprochen zu werden, sondern eine Technik, um auf eine niedrigere Anklage zu plädieren und damit die Strafe zu reduzieren. Die Akzeptanz von Fällen mit eingeschränkter Kapazität variiert weltweit und sollte nicht mit einem Plädoyer für Wahnsinn verwechselt werden, bei dem Menschen argumentieren, dass sie nicht schuldig sind, weil sie ihre Handlungen nicht verstehen können und freigelassen oder in eine psychische Gesundheit entlassen werden sollten Einrichtung zur Behandlung.
Im Allgemeinen muss die Staatsanwaltschaft in Strafsachen beweisen, dass der Angeklagte die Straftat in der Absicht begangen hat, Schaden zuzufügen. Die Verteidigung räumt in einem Einwand der eingeschränkten Handlungsfähigkeit ein, die Tat begangen zu haben, argumentiert jedoch, dass der Geisteszustand des Angeklagten so gewesen sei, dass eine Absicht nicht nachgewiesen werden könne. Dieser Einwand kann verwendet werden, wenn Personen zum Zeitpunkt einer Straftat betrunken waren oder wenn Drogen im Spiel waren, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, von denen bekannt ist, dass sie das Urteilsvermögen beeinträchtigen oder einen veränderten Geisteszustand verursachen.
Einsprüche wegen verminderter Kapazität können nach hinten losgehen und müssen mit Vorsicht vorgegangen werden. Jemand, der beispielsweise getrunken und Auto gefahren ist, wird vom Gericht nicht viel Mitleid erfahren, da dies als schweres Vergehen angesehen wird. Eine Person, die argumentiert, dass eine Alkohol- oder Drogenvergiftung das Verständnis einer Situation erschwert, kann aufgrund ihrer Einstellung zur Vergiftung voreingenommen betrachtet werden. Die Verteidigung muss in der Lage sein zu zeigen, warum der Mandant den Vorsatzstandard für eine härtere Verurteilung nicht erfüllt hat.
Sachverständige können hinzugezogen werden, um eine Einrede der verminderten Leistungsfähigkeit zu unterstützen. Dazu können Neurologen, Psychologen und andere Personen gehören, die mit veränderten mentalen Zuständen und Fähigkeiten vertraut sind. Die Gegenseite kann zur Diskreditierung von Aussagen eigene Sachverständige hinzuziehen, die belegen, dass der Angeklagte tatsächlich geistig fähig war und in der zur Diskussion stehenden Situation klüger hätte wählen können.
Wenn eine Klage wegen verminderter Leistungsfähigkeit erfolgreich ist, werden die Personen einer geringeren Anklage als der ursprünglichen angeklagt und werden mit einer weniger strengen Strafe konfrontiert. Menschen können jedoch weiterhin in Zivilklagen haftbar gemacht werden, und das Opfer oder die Familie des Opfers können sich dafür entscheiden, die Angelegenheit vor einem Zivilgericht zu verfolgen, um Schadenersatz geltend zu machen. In diesen Fällen kann die Einrede der verminderten Leistungsfähigkeit gegen den Beklagten verwendet werden, um Fahrlässigkeit und Haftung nachzuweisen.