Jedes Jahr wählen Tausende von Studienanfängern ein bestimmtes Studienfach, und im folgenden Jahr ändern Tausende von College-Studenten abrupt ihre Meinung. Dieser plötzliche Wechsel wird oft durch einen besonders anspruchsvollen, aber erforderlichen Kurs ausgelöst, der als Jäterklasse bekannt ist. Eine Weeder-Klasse kann entweder ein akademisch schwieriger Kurs sein, wie z. B. organische Chemie, oder ein durchschnittlicher Kurs, der von einem anspruchsvollen Dozenten gehalten wird, wie z.
Ein Jäterkurs soll die Schülerherde ausdünnen, insbesondere in Bereichen, in denen fortgeschrittene Kurse notorisch anspruchsvoll sind. So müssen sich beispielsweise Medizinstudenten in der Regel in höherstufige Chemiekurse wie Organische Chemie und Biologie einschreiben. Organische Chemie ist unter den besten Umständen ein sehr schwieriger Kurs, so dass einige Studenten aufgrund der Schwierigkeit einer Jäterklasse abbrechen oder zu weniger anspruchsvollen Hauptfächern wechseln können.
Es gibt bestimmte Kurse, die nicht absichtlich als Jäterkurse konzipiert sind, aber dennoch dem gleichen Zweck dienen. Ein Englischkurs für Erstsemester oder Zweitsemester mag zunächst nicht anspruchsvoll klingen, aber der Lehrer könnte es viel schwieriger machen, indem er lange Forschungsarbeiten zuweist, zusätzliche Leseanforderungen hinzufügt oder erklärte Englisch-Hauptfächer strenger benotet als der Rest der Klasse . Der Sinn eines solchen Jäterkurses wäre es, ein Beispiel dafür zu geben, was in höheren oder weiterführenden Kursen zu erwarten ist.
Eine Jäterklasse ist das genaue Gegenteil der sogenannten Mickey Mouse, Crip oder Clap für Kreditklassen. Während diese rudimentären Kurse für ihre leichten Arbeitsbelastungen und großzügigen Benotungssysteme bekannt sind, erlangt eine echte Jäterklasse oft eine ähnliche Berühmtheit, weil sie ein brutales Arbeitspensum und strenge Benotungsrichtlinien hat. Ein guter akademischer Berater sollte in der Lage sein, einen Schüler durch das Minenfeld von Mickey Mouse und Jäterklassen zu führen, um einen akademischen Zusammenbruch zu verhindern. Wenn sich ein Schüler gleichzeitig für zu viele Unkrautbekämpfungskurse einschreibt, ist er möglicherweise zu entmutigt, um in einem potenziell lohnenden Studienbereich fortzufahren.