Eine zuckerarme Low-Carb-Diät ist eine Diät, die den Verzehr von kohlenhydratreichen Lebensmitteln wie Getreide, Kartoffeln, Bohnen und Milchprodukten stark einschränkt. Reis, die meisten Früchte, Nudeln und Brot sowie verarbeiteter Zucker werden ebenfalls vermieden. Beliebte kohlenhydratarme Diäten wie die Atkins-Diät, die South Beach-Diät und die Zone-Diät werden auch als zuckerarme Diäten definiert, da Kohlenhydrate während des Verdauungsprozesses in Zucker umgewandelt werden.
Überschüssiger Zucker wird durch Insulin in die Leber und in die Muskulatur transportiert, wo er als Glykogen zur Energiegewinnung gespeichert wird. Je höher der Blutzuckerspiegel, desto mehr Insulin produziert der Körper. Eine zuckerarme Low-Carb-Diät soll diesen Prozess stoppen; Es basiert auf der Theorie, dass das gespeicherte Fett, das der Körper sonst zur Energiegewinnung nutzen würde, nicht verwendet wird, da Insulin den Blutzucker zur Energienutzung steuert. Wenn der Insulinspiegel niedriger ist, wird gespeichertes Fett zu einer primären Energiequelle.
Bei einer zuckerarmen und kohlenhydratarmen Ernährung werden hochwertige Proteine bevorzugt, wie sie in Fisch, Hähnchenbrust, Truthahn und magerem Schweine- und Rindfleisch vorkommen. Zu den fleischlosen Quellen gehören Eiweiß und viele Gemüsesorten. Stärkehaltiges Gemüse wie Kartoffeln, Rüben, Mais und Erbsen müssen vermieden werden. Die meisten anderen Gemüsesorten werden gefördert.
Zu den Variationen der zuckerarmen Low-Carb-Diät gehören einige, die einen begrenzten Verzehr von Vollkornprodukten erlauben, wie brauner Reis, ganze Gerste und stahlgeschnittener, minimal verarbeiteter Hafer. Befürworter dieser Variante einer zuckerarmen Low-Carb-Diät behaupten, dass ganze oder unverarbeitete Körner länger zur Verdauung brauchen als verarbeitete Kohlenhydrate. Die Ergebnisse sind zweifach: Eine verlangsamte Verdauung bedeutet, dass sich der Diätende über einen längeren Zeitraum satt fühlt, und unverarbeitete Kohlenhydrate führen nicht zu Insulinspitzen, die von ihren hoch verarbeiteten Gegenstücken erzeugt werden.
Bei strikter Einhaltung führt eine zuckerarme Low-Carb-Diät über einen kürzeren Zeitraum zu einem größeren Gewichtsverlust als herkömmliche kalorienreduzierte Diäten. Kritiker dieser Art von Diät behaupten, der anfängliche Gewichtsverlust sei in erster Linie das Wassergewicht, da die Kombination der zugelassenen Lebensmittel als Diuretika wirkt. Sie behaupten auch, dass einige Variationen einer zuckerarmen Low-Carb-Diät, die Gemüse in den ersten Wochen auf fast nichts beschränkt, gefährlich sein können, wenn der Diätetiker nicht einfach und mehrfach ungesättigte Fette gegenüber cholesterinreichen Fetten priorisiert.
Eine zuckerarme Low-Carb-Diät, die eine begrenzte Menge an Vollkornprodukten und magerem Fleisch oder anderen Proteinquellen fördert, kann zu einer Lebensstilentscheidung werden. Je weniger verarbeitete Lebensmittel eine solche Diät insgesamt enthält, desto gesünder ist sie. Es ist wichtig, genügend Ballaststoffe in Form bestimmter pflanzlicher Lebensmittel, unverarbeiteter Körner und Samen wie Lein oder Chia zu sich zu nehmen. Ballaststoffe tragen gleichzeitig zu einem Sättigungsgefühl bei, transportieren Nahrung durch den Körper, beugen Verstopfung vor und haben sich als wirksamer Schutz gegen hohe Cholesterinwerte und Krebs erwiesen.