Ernährungsberatung ist eine Praxis, bei der ein Ernährungsberater, in der Regel ein registrierter Ernährungsberater oder Ernährungsberater, mit einem Kunden zusammenarbeitet, um seine aktuellen Ernährungsgewohnheiten, Nahrungsaufnahme und Gesundheitsbedürfnisse zu beurteilen und festzustellen, wo Änderungen vorgenommen werden müssen. Sobald diese Veränderungen festgestellt wurden, wird der Ernährungsberater mit dem Kunden zusammenarbeiten, um Ernährungsziele festzulegen und einen neuen Ernährungsplan zu erstellen. Eine Ernährungsberatung kann Teil eines Trainingsprogramms in einem Fitnesscenter sein oder von einem Arzt empfohlen werden.
Eine Ernährungsberatung beginnt in der Regel mit einer Einschätzung des aktuellen Gesundheitszustands und der Nahrungsaufnahme. Der Berater kann den Klienten bitten, ein paar Tage lang ein detailliertes Ernährungstagebuch zu führen und alles aufzuschreiben, was er isst oder trinkt. Darüber hinaus kann der Klient gebeten werden, an einer Umfrage teilzunehmen, in der er ungefähr gefragt wird, wie viele Portionen Obst, Gemüse, Kohlenhydrate, Fleisch, Fett und Zucker er in einer Woche oder einem Monat zu sich nimmt. Der Ernährungsberater muss auch über gesundheitliche Probleme wie Herzerkrankungen sowie über Medikamente Bescheid wissen. Dies liegt daran, dass einige Medikamente Gewichtszunahme oder Wechselwirkungen mit Nahrungsmitteln verursachen können, insbesondere solche bei Stimmungsstörungen oder Epilepsie.
Sobald der aktuelle Gesundheitszustand und der Standard der Essgewohnheiten festgestellt wurden, kann der Ernährungsberater mit der Erstellung eines Ernährungsplans beginnen. Ernährungsberatung ist nicht als Diät gedacht; Stattdessen ist der neue Ernährungsplan darauf ausgelegt, ein Leben lang gesund zu essen. Der Berater kann dem Klienten helfen, Ziele zu setzen, wie zum Beispiel eine gewisse Gewichtsabnahme oder die Reduzierung von Zucker oder Koffein in der Ernährung.
Typischerweise beginnt eine Ernährungsberatung mit kleinen, überschaubaren Zielen, um den Klienten zu ermutigen, weiterzumachen. Dies kann zum Beispiel die Reduzierung von Soda, ein kleines Frühstück am Morgen und die Umstellung von Vollmilch auf fettarme Milch umfassen. Im weiteren Verlauf der Ernährungsberatung kann der Klient aufgefordert werden, Vollkornmehl im Brot durch Weißmehl zu ersetzen, mehr Gemüse zu essen oder auf fettarme Fleisch- und Proteinquellen umzusteigen.
Ein Ernährungsberater kann nicht nur Lebensmittel ersetzen, sondern einem Klienten auch dabei helfen, Pläne für eine gesunde Ernährung in verschiedenen Szenarien zu erstellen, z. B. auf Partys oder in Restaurants. Die Ernährungsberatung kann in Zusammenarbeit mit einem Fitnesstrainer erfolgen, der dem Kunden bei der Entwicklung eines Trainingsplans hilft. Es finden regelmäßige Nachsorgesitzungen statt, um sicherzustellen, dass der Kunde seine oder ihre Ziele erreicht, oder um festzustellen, wo Ziele und Ernährungspläne möglicherweise angepasst werden müssen.