Ethnisches Marketing ist der Prozess der Gestaltung von Produktkampagnen und Werbung, um bestimmte rassisch, ethnisch oder kulturell bezogene Verbrauchergruppen anzusprechen. Es ist eine Art der Marktsegmentierung, die versucht, bestimmte Gruppen mit fokussierteren und angemessener präsentierten Botschaften anzusprechen. Diese Art des Marketings kann für positive oder negative Geschäftszwecke verwendet werden.
Das Marketing stellt den Verbrauchern Produkte vor und versucht, sie zum Kauf zu bewegen. Es ist eine Funktion einer integrierten Strategie, die Dinge wie Verpackung und Werbung einbezieht, um ein Produktimage zu entwickeln und das Verbraucherverhalten basierend auf diesem Image zu fördern. Unternehmen haben die Möglichkeit, alle potenziellen Kunden gleich zu behandeln und das Produktimage auf die Mehrheitsakzeptanz zuzuschneiden oder den Gesamtmarkt in Segmente aufzuteilen und für jedes einzelne Segment unterschiedliche Botschaften zu entwickeln.
Ein Unternehmen kann einen Markt nach verschiedenen Merkmalen segmentieren. Segmentierungen können beispielsweise nach geografischem Standort, Geschlecht oder Alter erfolgen. Eine der effektivsten, aber manchmal umstrittensten Segmentierungen ist die nach ethnischer Zugehörigkeit. Ethnisches Marketing versucht, Werbung und andere Marketingstrategien auf die Interessen und den Geschmack einer identifizierten ethnischen Gruppe abzustimmen, die als ungenutztes Kaufpotenzial wahrgenommen wird. In den USA gehören beispielsweise Afroamerikaner, Hispanoamerikaner und asiatische Amerikaner zu den beliebten ethnischen Segmenten.
Ethnisches Marketing versucht, das ungenutzte Kaufpotenzial einer ethnischen Gruppe zu nutzen, indem es spezielle Taktiken einsetzt, die darauf abzielen, die Aufmerksamkeit dieses Segments zu erregen. Eine ethnische Marketingkampagne, die auf Hispanics ausgerichtet ist, verwendet möglicherweise Spanisch anstelle von Englisch für Text- und Audiokopien. Ebenso könnte eine solche Werbekampagne hispanische Modelle anstelle der kaukasischen Modelle verwenden, die in der primären Kampagne verwendet werden, die auf andere Verbraucher ausgerichtet ist. Diese Änderungen sollen die Werbebotschaft besser auf die spezifischen Bedürfnisse und Interessen der Zielgruppe ausrichten. Die Theorie besteht darin, den Verbrauchern zu ermöglichen, sich selbst in der Werbung zu sehen, oder jemanden, mit dem sie sich identifizieren können, und nicht als Fremder, der nichts mit ihren Lebenserfahrungen gemeinsam hat.
Diese Art von Marketing, das die wahrgenommenen Merkmale einer Minderheitsgruppe hervorhebt, kann für positive oder negative Geschäftszwecke verwendet werden. Im Allgemeinen ist es eine positive Marketing-Taktik, die Respekt vor der Zielgruppe zeigt, beispielsweise Werbung in andere Sprachen zu übersetzen und die präsentierten Werbebilder abwechslungsreicher zu gestalten. Einige Unternehmen nutzen jedoch Stereotypen, um negative Bilder und Verhaltensweisen zu fördern. Einige Unternehmen zielen beispielsweise stark auf ethnische Gruppen für Alkohol- und Zigarettenwerbung ab, wodurch das negative Stereotyp aufrechterhalten wird, dass Minderheiten mehr Geld für diese Art ungesunder Produkte ausgeben als für positivere Produkte. Andere Unternehmen nehmen allgemeine Stereotypen und übersetzen sie in Marketingmaterial, das bei allgemeiner Anwendung als anstößig empfunden werden kann.