„Familienzusammenführung“ ist ein Begriff, der verwendet wird, um den Prozess zu beschreiben, bei dem Familienmitgliedern die Einwanderung in ein bestimmtes Land ermöglicht wird, um mit Familienmitgliedern zusammengeführt zu werden, die bereits in diesem Land ansässig sind. Da in den meisten Ländern Gesetze gelten, die dem Einwanderungsprozess einige Grenzen setzen, müssen Familienmitglieder, die umziehen und mit Verwandten in ein neues Land ziehen möchten, die in diesen Einwanderungsgesetzen festgelegten Qualifikationen erfüllen. Auf diese Weise kann die Nation die Einwanderungsrate effektiv steuern, auch wenn der Staat die Fähigkeit der Familien unterstützt, sich in einer neuen Umgebung ein neues Leben aufzubauen.
Die Gesetze, die sich auf den Prozess der Familienzusammenführung auswirken, variieren von Land zu Land und basieren oft auf den aktuellen Bedingungen in diesem Land. Einige werden die Einwanderung naher Verwandter begünstigen, während sie die Einwanderungsbemühungen entfernter Verwandter weniger unterstützen. Wenn beispielsweise der Familienzusammenführungsprozess die Einreise eines Ehepartners oder eines minderjährigen Kindes eines Einwanderers beinhaltet, ist der Prozess normalerweise unkompliziert und leicht zu handhaben, solange gegen den nachziehenden Ehepartner derzeit keine strafrechtlichen Anklagen oder ein anderes Problem vorliegt, das einer Lösung bedarf das würde möglicherweise den Einwanderungsprozess blockieren. Gleichzeitig dürfen die Familienzusammenführungsgesetze keine Bestimmungen für zweimal entfernte Cousins, ehemalige Ehepartner oder andere Personen enthalten, die außerhalb der staatlichen Definition eines nahen Verwandten gelten.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Familienzusammenführung in das Asylverfahren in einem anderen Land eingebunden ist. Mit diesem Antrag können Eltern ein Kind im Voraus in ein neues Land schicken, damit dieses Kind eingebürgert werden und in dieser neuen Umgebung ein Zuhause und eine Arbeit finden kann. Danach können die Eltern die Einreise beantragen, auch mit der Absicht, Asyl zu beantragen. Da bereits ein naher Verwandter im neuen Land ansässig ist, ist der Einwanderungsprozess in der Regel einfach und die Familie kann innerhalb kurzer Zeit wieder zusammengeführt werden.
Zur Einhaltung der Familienzusammenführungsgesetze in verschiedenen Ländern sind unterschiedliche Arten von Qualifikationen erforderlich. In einigen Fällen müssen beide Ehegatten ein bestimmtes Alter erreicht haben, damit der Zuzug erfolgen kann. Zu anderen Zeiten können die Gesetze bestimmte Arten von Verwandten definieren, die unter die Bestimmungen der Gesetze fallen, einschließlich Eltern, Großeltern, Ehepartner, Geschwister und Kinder. In einigen Ländern sehen die Gesetze zur Familienzusammenführung sogar einige Bestimmungen für die Wiedervereinigung verlobter Paare in einem neuen Land vor, die es dem glücklichen Paar ermöglichen, in dem Land zu heiraten, in dem es seinen ständigen Wohnsitz haben möchte.