Fein gesponnene Glasfasern oder Fiberglas können verwendet werden, um einer Vielzahl von Verbundbaustoffen Festigkeit zu verleihen. Beispielsweise wird Kunststoff häufig Glasfasern zugesetzt, um seine natürliche Festigkeit und Haltbarkeit zu verbessern. Diese faserverstärkten Kunststoffe können unter Verwendung von Glasfaserformtechniken zu verschiedenen Arten von Produkten geformt werden. Beim Glasfaserformen gießen die Hersteller das Glasfaserharz in eine maßgeschneiderte Form. Beim Trocknen härtet der Kunststoff aus und nimmt die Form der Form an, die dann für weitere Produkte wiederverwendet werden kann.
Eine der häufigsten Anwendungen für das Formen von Glasfasern besteht darin, eine Nachbildung eines vorhandenen Bauteils zu erstellen. Diese Technik kann beispielsweise verwendet werden, um eine schwer zu findende antike Autostoßstange für ein historisches Restaurierungsprojekt zu erstellen. Hersteller verlassen sich auch auf Glasfaserformen, um neue Produkte herzustellen, darunter Teile für Autos und Boote sowie Haushaltswaren.
Der Glasfaserformprozess beginnt, wenn Benutzer ein Modell des Produkts erstellen, das sie zu konstruieren versuchen. Das auch als Plug bezeichnete Modell kann aus Schaumstoff, Metall oder auch Ton geformt sein. Als nächstes wird der Stopfen mit Wachs besprüht und mit Glasfaser- und Harzschichten beschichtet, um die Form herzustellen. Diese Schichten aus Glasfaser und Harz härten bald aus, um eine Form zu bilden. Die den Stopfen umgebende Wachsschicht dient als Gleitmittel, so dass die Form leicht entfernt werden kann.
Nachdem der Stopfen aus der Form entfernt wurde, wird die Form selbst mit Gleitmittel oder Wachs besprüht, um ein Ankleben zu verhindern. Schließlich werden Glasfaser- und Harzschichten eingelegt, um die Hohlräume in der Form zu füllen. Diese Materialien sind identisch mit denen, die zur Herstellung der Form verwendet wurden. Nachdem die Lösung getrocknet ist, wird die Form entfernt, um das fertige Teil oder die fertige Komponente freizulegen.
Einer der Hauptvorteile des Glasfaserformens sind seine geringen Kosten und Einfachheit. Sowohl Hersteller als auch Bastler können diese Technik mit geringen Vorabinvestitionen in Werkzeuge oder Materialien einsetzen. Die wiederverwendbaren Formen ermöglichen die Herstellung mehrerer Produkte mit identischen Formen und Merkmalen. Selbst ziemlich komplexe Formen oder Gegenstände können mit dieser Technik geformt werden.
Ein möglicher Nachteil dieses Herstellungsverfahrens ist die Fähigkeit, die erforderlich ist, um den anfänglichen Stecker oder das ursprüngliche Modell herzustellen. Je nach Umfang des Designs kann dieser Prozess zeitaufwändig sein und ein gewisses Maß an künstlerischen oder fertigungstechnischen Fähigkeiten erfordern. Das Formen von Glasfasern birgt auch ein gewisses Risiko, dass die Form am Stopfen oder Produkt haftet, was die Form oder das Produkt selbst beschädigen könnte.