Führungsethik bezieht sich auf faire Managementpraktiken, die von starken Prinzipien getragen werden. Ethische Führungskräfte stellen vernünftige, aber hohe Standards für ihre Anhänger, an die sie sich auch halten. Sie repräsentieren die Kernwerte eines Unternehmens und dienen anderen als Vorbild. Unethische Führung tritt auf, wenn Manager aus einem persönlichen Gefühl der Moral oder aufgrund von Emotionen wie Eifersucht oder Wut handeln, anstatt das Beste für das Unternehmen zu tun. Eine ethische Führungskraft ist nicht perfekt, aber sie ist teamorientiert und setzt sich für eine faire Ethik der Arbeitsplatzpolitik ein.
Auch wenn sich beispielsweise die persönliche Ethik eines Managers, die tatsächlich diskriminierend sein kann, von ethischen Geschäftspraktiken unterscheidet, muss er oder sie dennoch fair am Arbeitsplatz agieren. An jedem Arbeitsplatz müssen immer Werte vorherrschen, die auf Gleichheit und Rücksichtnahme auf andere beruhen und nicht auf Vorurteilen, die einfach als Führungsethik maskiert werden können. Die Diskriminierung eines Mitarbeiters aufgrund seiner Hautfarbe, seines Geschlechts, seiner sexuellen Orientierung, seines Alters oder anderer persönlicher Faktoren ist nicht nur illegal, sondern auch unethisch. Wahre Führungskräfte inspirieren und motivieren alle ihre Mitarbeiter, ihnen ein Gefühl der Befähigung zu geben.
Teamwork, Hingabe und Zuverlässigkeit sind einige gängige Führungsethiken, die von Anhängern sehr geschätzt werden. Konsequenz ist der Schlüssel, denn wenn einigen Mitarbeitern erlaubt wird, mit unethischem Verhalten davonzukommen, oder die Führungskraft nicht so handelt, wie sie es von allen anderen erwartet, gehen Respekt und Ziel oft verloren. Wenn unethisches Verhalten als akzeptabel angesehen wird, wird ethische Führung in diesem Umfeld wahrscheinlich nicht funktionieren.
Mit gutem Beispiel voranzugehen ist absolut notwendig, um ein ethisches Teamarbeitsumfeld zu fördern. Unethische Führung kann auftreten, wenn Vorgesetzte aufgrund von Emotionen handeln, anstatt Situationen in Übereinstimmung mit den Unternehmensrichtlinien, -werten und -zielen durchzudenken. Die Führungsethik hingegen betont den Versuch, in jeder gegebenen Situation das Richtige zu tun, während man die Fehler der Vergangenheit anerkennt und aus ihnen lernt. Eine Führungskraft, die ihre Fehler zugibt und aus ihnen lernt, um eine Wiederholung dieser Fehler zu vermeiden, kann eine kompetente Führungskraft sein, die mitfühlend und dennoch konsequent im Umgang mit ethischen Problemen mit ihren Anhängern ist.
Die ethischen Erwartungen mehrmals im Jahr während der Meetings zu überprüfen, ist etwas, was Führungskräfte tun können, um die Bedeutung der Wahrung der Unternehmenswerte zu unterstreichen. Belohnungen für ethisches Verhalten und Bestrafung für unethische Handlungen können einen großen Einfluss auf die Mitarbeiter haben. Die Personalabteilung eines Unternehmens kann Manager im Umgang mit Fragen der Führungsethik beraten.