Law in Action ist eine Rechtstheorie, die Rechtsprinzipien, wie sie in Gerichtsverfahren und Gesetzen zu finden sind, auf Situationen in der realen Welt anwendet. Es wird oft mit Rechtsrealismus in Verbindung gebracht, der sich auf das geltende Recht bezieht und fragt, wie ein bestimmtes Gesetz oder ein Rechtskonzept in der Praxis anwendbar ist. Anstatt sich auf die Theorie eines Gesetzes zu konzentrieren, befasst sich Law in Action mit den tatsächlichen Auswirkungen eines Gesetzes auf die Gesellschaft im Allgemeinen.
Das Konzept existiert heute vor allem an der University of Wisconsin Law School, existiert aber auch in irgendeiner Form in ausgewählten Kursen an anderen juristischen Fakultäten weltweit. Das Jurastudium in den Vereinigten Staaten konzentriert sich normalerweise auf Berufungsgerichtsverfahren als Grundlage für das Erlernen und Studieren von Rechtsgrundsätzen. Im Rahmen eines Law-in-Action-Ansatzes geht die Untersuchung eines bestimmten Gerichtsverfahrens jedoch über die Fakten des konkreten Falls hinaus. Im Mittelpunkt der Diskussion stehen die Auswirkungen der Gerichtsentscheidung auf die Parteien und die Gesellschaft insgesamt, die Reaktion der Öffentlichkeit auf die Entscheidung und die Schnittmenge zwischen der Entscheidung und anderen bereits bestehenden Gesetzen.
Eine andere Methode, die juristische Fakultäten verwenden könnten, um die Theorie zu integrieren, besteht darin, Jurastudenten praktische klinische Erfahrungen zu vermitteln, die sie mit der praktischeren Seite der Rechtspraxis vertraut machen. Die meisten juristischen Fakultäten bieten Wahlkurse an, bei denen die Studierenden ihre juristischen Fähigkeiten durch Rechtskliniken in die Praxis umsetzen müssen. Im Zuge dieser Erfahrungen können Studierende unter Aufsicht eines zugelassenen Rechtsanwalts tatsächlich reale Rechtsfälle bearbeiten und Mandanten vor Gericht vertreten, um sie besser auf die Rechtspraxis nach dem Jurastudium vorzubereiten.
Der Gedanke hinter der Rechtstheorie in der Praxis ist, dass Studierende in Zukunft besser in der Vertretung von Mandanten sind, wenn sie mehr als nur die Gesetze und Regeln lernen. Das Erlernen der Regeln ist sicherlich wichtig und notwendig für eine erfolgreiche Anwaltskarriere, aber auch die praktischen Auswirkungen dieser Regeln zu kennen, ist eine wesentliche Fähigkeit für einen Anwalt. Aus der Perspektive des Rechts in Aktion reicht das Erlernen des Rechts also einfach nicht aus, um einen kompetenten Anwalt zu produzieren. Das Auswendiglernen von Regeln ist nicht dasselbe wie die Ausübung des Anwaltsberufs, und daher ist es wahrscheinlicher, dass die Studenten, während sie noch an der juristischen Fakultät sind, Jura praktizieren müssen, um einen sachkundigen und geschickten Anwalt hervorzubringen.