Grammatik ist ein Gebiet der Linguistik, das all die verschiedenen Dinge umfasst, die die Regeln der Sprache ausmachen. Teilgebiete der Linguistik, die als Teil dieses Gebiets betrachtet werden, umfassen Syntax, Phonetik, Morphologie und Semantik. Grammatik wird auch als Begriff verwendet, um sich auf die vorgeschriebenen Regeln einer bestimmten Sprache zu beziehen, die sich im Laufe der Zeit ändern oder zur Debatte stehen können.
Dieses Thema wird oft in zwei allgemeine allgemeine Kategorien unterteilt: beschreibend und präskriptiv. Beide Ansichten sind weit verbreitet, obwohl Linguisten im Allgemeinen zu einem beschreibenden Ansatz bei der Grammatik neigen, während Personen, die eine bestimmte Sprache – wie Englisch – unterrichten, zu einem eher präskriptiven Ansatz tendieren könnten. Normalerweise gibt es bei jedem Ansatz ein gewisses Geben und Nehmen, wobei ein Präskriptivist zumindest etwas beschreibend ist und ein Deskriptivist einige präskriptivistische Tendenzen hat.
Ein deskriptiver Ansatz versucht, die Grammatik einer gesprochenen Sprache oder eines Dialekts so zu betrachten, wie sie tatsächlich existiert, und beurteilt, ob ein Satz grammatikalisch ist oder nicht, basierend auf den Regeln der Sprachgruppe, in der er gesprochen wird, und nicht nach einem anderen, willkürlichen Satz von Regeln . In vielen Sprachgemeinschaften wäre beispielsweise ein Satz wie „Er hat vom Pferd geworfen“ vollständig grammatikalisch, und es kann eine ganze Reihe von Sprachregeln abgeleitet werden, die erklären, warum diese Formation grammatikalisch ist. In einer anderen Sprachgemeinschaft könnte dieser Satz jedoch als ungrammatikalisch angesehen werden, während eine Version wie „Er ist ein vom Pferd geworfenes Pferd“ die grammatikalische Version wäre. In einer weiteren Sprachgemeinschaft würden beide als ungrammatisch betrachtet, wobei nur eine Version wie „Er wurde vom Pferd geworfen“ als akzeptabel angesehen wurde.
Eine präskriptive Grammatik betrachtet die Sprachnormen, die von maßgeblichen Quellen wie einer Oberschicht oder einer akademischen Subkultur gegeben werden, und erstellt strenge Regeln, an die sich die gesamte Sprache innerhalb dieser Sprache halten muss, um als grammatikalisch angesehen zu werden. Nur wenige Linguisten verfolgen in der Moderne einen präskriptiven Ansatz und ziehen es vor, die Sprache so zu beschreiben, wie sie in einer bestimmten Sprachgemeinschaft existiert. Viele Lehrer, Grammatikexperten und Pädagogen im Allgemeinen haben jedoch immer noch einen präskriptiven Ansatz und halten sich an standardisierte Regeln als die einzig richtige Art zu sprechen.
In einigen Fällen wird auch beim Unterrichten einer Sprache für Nicht-Muttersprachler ein präskriptiver Ansatz verwendet. Wenn Sie beispielsweise Englisch unterrichten, kann es nützlich sein, eine „Standard“-Form des Englischen als Grundlage für den Unterricht zu verwenden, um Verwirrung unter den Schülern zu vermeiden. Sobald die Sprache erworben wurde, wird natürlich ein weniger präskriptiver Ansatz die Oberhand gewinnen, da der Nicht-Muttersprachler regionale Regeln und neue Dialekte lernt, die möglicherweise nicht der ursprünglich erlernten Version entsprechen.