Grassroots Advocacy ist eine Form der Interessenvertretung, die von betroffenen Bürgern ausgeht und nicht von Organisationen oder Unternehmen orchestriert wird. Die Idee hinter dem Begriff „Graswurzeln“ ist, dass er sich auf eine Bewegung bezieht, die spontan und natürlich ohne Ermutigung von außen wächst, ähnlich wie die Wurzeln des hartnäckigen Grases. Menschen können sich auf vielen Ebenen an der Basisarbeit beteiligen, angefangen beim Schreiben von Briefen an politische Führer bis hin zur Organisation von Bildungsworkshops für Mitglieder ihrer Gemeinschaft.
Menschen schließen sich in einer Basisbewegung zusammen, wenn sie ein Problem sehen, von dem sie glauben, dass es von Regierungsbeamten und anderen Stellen mit der Befugnis, die Reaktion auf das Problem zu bestimmen, nicht angemessen gelöst oder angegangen wird. Diese Art der Interessenvertretung beinhaltet oft ein gewisses Maß an politischer Aktivität, wobei Mitglieder der Bewegung mit gewählten und ernannten Amtsträgern interagieren, um auf ihre Anliegen aufmerksam zu machen. Es kann auch Gemeindeaktivitäten und Gemeindebildung beinhalten, wie beispielsweise Versuche, die Mitglieder einer Gemeinde dazu zu bringen, umweltbewusster zu werden.
Jeder kann sich an der Basisarbeit beteiligen. Das einfache Schreiben eines Briefes an einen gewählten Amtsträger über einen besorgniserregenden Grund ist eine Form der Interessenvertretung an der Basis, ebenso wie die Teilnahme an Stadtratssitzungen oder eine aktivere Rolle bei der Förderung von Veränderungen in einer Gemeinde. Die Organisation mit anderen kann die Macht von Basisbewegungen erhöhen, indem eine vereinte Gruppe besorgter Menschen geschaffen wird, die schwer zu ignorieren, aber nicht unbedingt erforderlich ist. Menschen können sich der Interessenvertretung auch aus einer Reihe von politischen und sozialen Perspektiven nähern, und manchmal kommen Menschen mit sehr unterschiedlichen Politiken und Ideen in derselben Bewegung zusammen, weil sie gemeinsame Anliegen haben.
Grassroots Advocacy beinhaltet oft gemeinschaftlichen Aktivismus auf niedriger Ebene. Lokale Gruppen betroffener Bürger können sich zusammenschließen, um ihre Kraft zu stärken, wenn es darum geht, Veränderungen voranzutreiben, und manchmal werden diese Gruppen sogar zu politischen Organisationen. Besorgte Gruppen von Naturschützern gründeten zum Beispiel schließlich Organisationen wie den Sierra Club. In diesen Fällen hat sich die Interessenvertretung über die Basis hinaus in eine organisiertere Form mit mehr Einfluss verlagert.
In einem einfachen Beispiel für die Interessenvertretung an der Basis könnten die Menschen entscheiden, dass die Patienten in einem örtlichen Krankenhaus nicht angemessen versorgt werden. Sie könnten beim Krankenhausvorstand sowie bei Berufsverbänden von Krankenschwestern und anderen medizinischen Fachkräften Lobbyarbeit leisten, um die Entwicklung höherer Versorgungsstandards zu fördern. Sie könnten auch gewählte Beamte dazu drängen, das Krankenhaus zu prüfen oder sich an der Formulierung patientenfreundlicherer Richtlinien zu beteiligen, die die Bedingungen für Krankenhauspatienten verbessern würden.