Handelsfinanzierung ist der Sammelbegriff für die verschiedenen Strategien, die bei der Durchführung internationaler Handelstransaktionen angewendet werden. Der Prozess kann sich auf verschiedene Methoden des Geldmanagements, die Nutzung verschiedener Bankdienstleistungen, das Tätigen von Investitionen und im Allgemeinen die Nutzung aller Ressourcen stützen, damit sowohl der Käufer als auch der Verkäufer ein höchstmögliches Maß an Zufriedenheit erreichen. Beim Einsatz verschiedener Handelsfinanzierungsinstrumente und -strategien unterliegen beide Parteien den Gesetzen und Vorschriften, die im Ursprungs- und Bestimmungshafen der Transaktion gelten.
Unternehmen, die routinemäßig internationalen Handel als Teil ihrer geschäftlichen Bemühungen nutzen, stellen sicher, dass sie alle Faktoren verstehen, die angegangen werden müssen, um einen Handel erfolgreich auszuführen. Dies bedeutet, zuverlässige Export- und Importexperten zu identifizieren, die bei der Verwaltung des Prozesses helfen. In einigen Fällen sind diese Fachleute in Vollzeitbeschäftigung des Käufers oder Verkäufers. Ein Unternehmen kann sich auch dafür entscheiden, den Handelsfinanzierungsprozess an Fachleute auszulagern, die die Aktivität im Namen einer Reihe verschiedener Kunden verwalten.
Ob im eigenen Haus oder über Outsourcing verwaltet, Handelsfinanzierungen müssen den Gesetzen des Handels entsprechen. Dies bedeutet, dass die richtigen Dokumente für die Ausfuhr der Produkte sowie die erforderlichen Unterlagen für die Einreise der Waren in das Land des Wohnsitzes des Käufers erstellt werden. Sofern die Unterlagen nicht in Ordnung sind, kann sich der erfolgreiche Abschluss des Auftrages verzögern oder sogar hinfällig werden.
Neben den Versandpapieren befasst sich Trade Finance auch mit der Zahlungsabwicklung der gekauften Produkte. Dies beinhaltet normalerweise die Arbeit über die Banken sowohl des Käufers als auch des Verkäufers. Die Bank des Käufers kann der Bank des Verkäufers ein Akkreditiv ausstellen, das effektiv den Nachweis liefert, dass die Ressourcen für den Abschluss der Transaktion vorhanden sind. Häufig erfordert dieses Akkreditiv die Vorlage von Dokumenten, die den Eingang der bestellten Artikel bestätigen, wobei ein Frachtbrief das am häufigsten verwendete Dokument ist. Nach der Überprüfung, dass der Käufer seine Bestellung erhalten hat, wird das Geld auf das angegebene Bankkonto des Verkäufers überwiesen und der Handel gilt als abgeschlossen.
Handelsfinanzierung umfasst normalerweise auch Versicherungen, die dabei helfen, bei jedem Schritt des Versandprozesses zu bestimmen, welche Partei für Schäden verantwortlich ist. Der Verkäufer kann beispielsweise für Schäden haftbar gemacht werden, die bis zum Entladen der Ware an der Pier des Lieferhafens entdeckt oder entstanden sind. Sollte die Ware beim Entladen am Pier beschädigt werden, übernimmt der Käufer die Verantwortung für Schäden oder Verluste. Im Allgemeinen sind die Versicherungsbedingungen sehr detailliert und lassen keinen Raum für Missverständnisse darüber, welche Partei zu jedem Zeitpunkt während der Abwicklung des internationalen Handels verantwortlich ist.