Heiliges Basilikum ist eine in Indien beheimatete Basilikumsorte, wo es in der ayurvedischen Medizin bei einer Reihe von gesundheitlichen Beschwerden verwendet wird. In Indien wird heiliges Basilikum als heilige oder heilige Pflanze angesehen und wird in indischen Häusern häufig angebaut. Neben der Verwendung in Indien kommt heiliges Basilikum auch in anderen südostasiatischen Kulturen vor, wo es in der Küche und in der traditionellen Volksmedizin verwendet wird. Es kann auch zusammen mit mediterranem Basilikum angebaut werden, das auch als süßes oder europäisches Basilikum bekannt ist.
Der wissenschaftliche Beiname für heiliges Basilikum ist Ocinum sanctum. Es ist auch als heiliges Basilikum, Thai-Basilikum oder Tulsi bekannt. Diese einjährige Pflanze wird ungefähr kniehoch, mit dicken Stielen und violett gefärbten gezackten Blättern. Die Blüten sind weiß bis rot gefärbt, wobei einige Pflanzen fast violette Blüten produzieren. Wie andere Basilikum hat auch heiliges Basilikum ein reiches Aroma, das aufsteigt, wenn die Pflanze gebürstet oder zerdrückt wird.
In der Küche können sowohl die Blätter als auch die Samen des heiligen Basilikums verwendet werden. Frische Blätter werden oft verwendet, um einer Reihe von Gerichten, einschließlich Currys, Würze und Geschmack zu verleihen, und die Samen werden in Gewürzmischungen in ganz Südostasien verwendet. Die Samen tragen auch leicht zum Eindicken von wässrigen und dünnen Saucen bei und werden in Thailand oft zum Auffüllen von Saucen verwendet. Blätter und Samen können roh und frisch, getrocknet oder gekocht gegessen werden, und manche Leute genießen es, die Stängel als Atemerfrischer zu kauen.
Diese Pflanze wächst in tropischen bis halbtropischen Klimazonen und bevorzugt sonnige Standorte und einen mit Kompost oder Dünger gut angereicherten und windgeschützten Boden. Heiliges Basilikum hat einen mäßigen Wasserbedarf und bevorzugt einen feuchten, aber nicht nassen Boden, und es ist wichtig, Spritzwasser auf die Blätter zu vermeiden. Wenn die Blätter nass werden, verbrennen sie und verwelken.
Gärtner, die heiliges Basilikum anbauen, können Blätter nach Bedarf abschneiden, obwohl nicht mehr als 30% der Blätter zu einem bestimmten Zeitpunkt entfernt werden sollten, wenn die Pflanze überleben soll. In seinem einheimischen Klima wird heiliges Basilikum während der Wintermonate leicht absterben, aber im Frühjahr wieder auftauchen. Kaltes Klima tötet die Pflanze in der Regel im Herbst und Winter ab, daher ist es eine gute Idee, Samen in kühleren Regionen der Welt aufzubewahren, um im folgenden Jahr heiliges Basilikum anzubauen.
Bei der Auswahl von heiligem Basilikum auf dem Markt sollten Köche nach knusprigen Blättern ohne weiche Stellen oder Schimmelflecken suchen. Das Basilikum hält sich am besten, wenn es leicht mit Plastik bedeckt ist und in eine Tasse Wasser gekühlt wird.