Himmel und Erde ist eine interessante deutsche Delikatesse, die im Rheinland, in Gemeinden wie Westfalen und Schlesien beliebt ist. Dieses einfache, aber unverwechselbare Gericht zeichnet sich durch die Einbeziehung von Äpfeln und Kartoffeln aus. Der Kontrast zwischen den Anbaugebieten dieser beiden Lebensmittel führt zu dem deutschen Namen für das Lebensmittel: Himmel und Erde, oder auf Englisch „Heaven and Earth“.
Die Grundzutaten für Himmel und Erde sind Apfelmus und Kartoffelpüree. Diese repräsentieren die beiden oben erläuterten Ideen. Andere Elemente werden oft hinzugefügt, wie gekochte Zwiebeln und Fleisch. Die Fleischsorten von Himmel und Erde variieren; Einige Rezepte verlangen nach „Blutwurst“ oder Zubereitungen auf Blutwurstbasis, während andere mit Schweinekoteletts oder Speck serviert werden. Eine andere Art von Rezept für dieses Gericht verlangt nach gebratener Bologna, einem deutschen Fleischfavoriten. Im Gegensatz dazu enthalten vegetarische Rezepte für dieses Gericht kein Fleisch und können die Butter, die in traditionellen Rezepten häufig verwendet wird, durch andere Zutaten ersetzen.
Einige Gewürze können auch zu verschiedenen Präsentationen von Himmel und Erde hinzugefügt werden. Obwohl dieses Gericht nicht so stark gewürzt ist wie viele andere ethnische Lebensmittel aus der ganzen Welt, werden einige unterschiedliche Geschmacksrichtungen in vielen traditionellen Versionen präsentiert. Salz und Pfeffer, Grundgewürze dieser Esskultur, werden dem Gericht oft zugesetzt. Ein weiteres charakteristisches Gewürz, das häufig hinzugefügt wird, ist Muskatnuss, die dem Gericht einen süßeren, stärkeren Geschmack verleiht.
Viele Darstellungen von Himmel und Erde beruhen darauf, die beiden Hauptelemente getrennt voneinander zu kochen. Köche behaupten, dass dies die beiden charakteristischen Aromen hervorhebt und diesem Gericht mehr von dem verleiht, wofür es traditionell bekannt ist. In vielen Fällen können Köche dem Kartoffelgericht Rüben hinzufügen, um diesem Teil des Gerichts einen „wurzeligen“ oder pflanzlichen Geschmack zu verleihen.
Als vielseitige Speiseform kann Himmel und Erde als einfache Beilage oder als Vorspeise präsentiert werden. Die Vollmahlzeit dieses Gerichts wird normalerweise mit Fleisch auf einem breiten Teller serviert, wo die Beilage in einer kleinen Schüssel serviert werden könnte. Wenn Fleisch in den kleineren Aufmachungen vorhanden ist, wird es oft zerkrümelt oder gehackt und zusammen mit anderen Beilagen über das Gericht gelegt.