Homo Oeconomicus ist ein theoretisches Konzept, das Menschen als eigennützige Individuen in Bezug auf wirtschaftliches Verhalten beschreibt. Ökonomen verwenden diese Theorie, um Verallgemeinerungen über erwartetes rationales Verhalten gemäß der Nutzentheorie der Ökonomie zu erstellen. Bei der Kombination von Eigeninteresse und ökonomischer Nutzentheorie erwarten Ökonomen, dass Menschen Entscheidungen treffen, die unter mehreren möglichen Entscheidungen zur höchsten Zufriedenheit führen. Kurz gesagt, Homo Oeconomicus ist ein amoralisches Individuum, das Entscheidungen und Urteile trifft, die zu einem erwarteten oder geplanten Ende führen.
Die verhaltensökonomische Theorie hat mehrere Jahrhunderte zurückreichende Wurzeln. John Stuart Mill, Adam Smith und David Ricardo präsentierten alle Theorien zum Homo Oeconomicus. Mills Theorie besagt, dass jede Person Entscheidungen treffen wird, die es ihr ermöglichen, reichlich Reichtum zu verdienen. Smith und Ricardo haben diese Theorie nachgeahmt, indem sie über die Fähigkeit von Individuen schrieben, Entscheidungen zu treffen, die ihrem Leben am besten nützen. Jede Entscheidung beinhaltet rationales Verhalten und fehlt in einer bestimmten Richtung, die von äußeren Kräften vorgegeben wird.
Wirtschaftswissenschaften sind Sozialwissenschaften. Die Annahmen, die aus Daten gemacht oder interpretiert werden, sind bestenfalls nur Annäherungen. Die Erstellung von Wirtschaftsmodellen ermöglicht es Ökonomen vorherzusagen, wie ein Individuum oder eine Gruppe von Individuen unter bestimmten Bedingungen Entscheidungen treffen wird. Die Verwendung der rationalen Theorie, um Annahmen über das Verhalten zu treffen, ist notwendig, um die Logik hinter den Entscheidungen des Homo Oeconomicus zu verstehen. Auch die Identifizierung von Variablen ist möglich, da neu eingeführte Bedingungen das individuelle Verhalten ändern können.
Leider ist der Versuch, dem Studium des Homo Oeconomicus zu viel psychologische Analyse zu unterziehen, ein Nachteil dieser Theorie. Zum Beispiel ist die Behauptung, dass die aktuellen Wetterbedingungen den Kauf und Verkauf von Aktien beeinflussen können, eine absurde Behauptung. Forscher, die ständig versuchen, zwischen zwei oder mehr nichtlinearen Ereignissen zu unterscheiden, können diese Studie stören. Die Identifizierung nicht existierender Faktoren kann auch das zukünftige Studium dieser ökonomischen Theorie verzerren.
Ein weiterer Fehler in der Homo-oeconomicus-Theorie ist der Glaube von Ökonomen, dass der rationale Mensch ein zu großes Verständnis der Wirtschaftstheorie hat. Bei der rationalsten oder logischsten Wahl geht man davon aus, dass jeder die Implikationen seiner Entscheidungen aus makroökonomischer und mikroökonomischer Sicht versteht. Beispielsweise trifft eine Person die rationalste Kaufentscheidung basierend auf der aktuellen Inflation oder dem Kaufkraftniveau.
Noch wichtiger für dieses Modell ist das Fehlen von Bildung, Meinung und sozialem Kontext wirtschaftlicher Entscheidungen. Die Theorie verzichtet auch auf die Annahme, dass eine Person aufgrund aktueller Trends oder anderer Einflüsse Entscheidungen treffen kann. Der Mangel an Präferenz fehlt auch in dieser Theorie. Ersatzgüter können sich darauf auswirken, wie eine Person die von ihr gekauften Güter auswählt. Starke Ersatzgüter können ein rationales Individuum möglicherweise zwingen, sein normales Verhalten zu ändern, was die Theorie des Homo oeconomicus schwächt.
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