Icatibant ist ein Medikament zur Behandlung des hereditären Angioödems (HAE), einer Erkrankung, die dazu führt, dass die Hautschichten anschwellen und rötlich aussehen, die sich normalerweise um den Mund und die Augen befinden. Kurz gesagt verhindert das Medikament, dass sich die Blutgefäße erweitern und mehr Blut und andere Flüssigkeiten transportieren, was die Schwellung in einem bestimmten Bereich verursacht. Seit Juli 2008 ist Icatibant von der Europäischen Kommission zur Behandlung von HAE zugelassen und als „Orphan Drug“ eingestuft, was bedeutet, dass das Medikament zur Behandlung einer bestimmten Erkrankung entwickelt wurde. Im August 2011 erteilte auch die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) die Zulassung für das Medikament, untersagte jedoch die Anwendung des Medikaments bei Patienten unter 18 Jahren.
Verschiedene Untersuchungen haben gezeigt, dass die Interaktion zwischen dem Peptid „Bradykinin“ und dem B2-Rezeptor die Hauptursache für HAE ist. Diese beiden Moleküle wirken wie ein Schloss und ein Schlüssel; Wenn das Bradykinin in den b2-Rezeptor „eingeschoben“ wird, löst dies die Erweiterung der Blutgefäße aus. Im Fall von HAE gibt es eine übermäßige Menge an Bradykinin, was dazu führt, dass sich die Blutgefäße ausdehnen und das Blut zusammen mit anderen Körperflüssigkeiten in einen Bereich strömt und es anschwillt und normalerweise schmerzhaft macht. Was Icatibant bewirkt, ist, dass es die Wirkung der Bradykinine hemmt und sie daran hindert, an die Rezeptoren zu binden, wodurch die Symptome von HAE stark reduziert werden.
Als Medikament wird Icatibant als „Peptidomimetikum“ bezeichnet, ein Medikament, das die Funktion bestimmter Peptide nachahmt. Das Medikament enthält zehn Aminosäuren, die als Antagonisten für die b2-Rezeptoren wirken. Es wird dem Patienten in der Regel durch Injektion in den Magenbereich eingebracht. Eine Einwegspritze wird normalerweise mit einer 3 ml Lösung gefüllt, die 30 mg Icatibant enthält. Wenn die HAE-Symptome anhalten oder nicht abklingen, kann nach mindestens sechs Stunden eine weitere Injektion verabreicht werden.
Einige Nebenwirkungen von Icatibant sind Übelkeit, Schläfrigkeit und Müdigkeit, weshalb Patienten in Behandlung davon abgeraten wird, Auto zu fahren, schwere Maschinen zu bedienen und sich keiner Aktivität zu unterziehen, die Wachsamkeit erfordert. Bei Patienten mit empfindlicher Haut können auch Ausschläge, Juckreiz oder Taubheitsgefühl im Bereich der Injektionsstelle der Icatibant-Lösung auftreten. Patienten können maximal drei Dosen pro Tag einnehmen, da eine Überdosierung zu extrem niedrigem Blutdruck, Juckreiz und starker Hautrötung führen kann. Vor der Behandlung sollten Patientinnen ihren Arzt auch informieren, wenn sie stillen, schwanger sind oder andere gesundheitliche Probleme haben.