Frühere Dienstzeit ist eine Gutschrift, die Mitarbeitern gewährt wird, die für die Teilnahme an einem Pensionsplan qualifiziert waren, dies jedoch nicht getan haben. Mitarbeiter haben möglicherweise nicht teilgenommen, weil der Pensionsplan bei Arbeitsantritt noch nicht existierte oder weil sie sich entschieden haben, sich nicht anzumelden, als sie Anspruchsberechtigt waren. Die Anrechnung von Dienstzeiten erfolgt in der Regel zu einem reduzierten Satz, da es sonst für das Unternehmen sehr kostspielig wäre, die Zahlungen aus den Jahren, in denen der Mitarbeiter keine Versorgungsleistungen bezogen hat, nachzuzahlen.
Ein gängiges Beispiel dafür, wie frühere Dienstzeiten funktionieren könnten, könnte Joe Q. Public im Jahr 2000 beginnen, für Anycorp zu arbeiten. Im Jahr 2007 führt Anycorp einen Pensionsplan als Leistung für Arbeitnehmer ein. Wenn Joe Q. Public nach den aktuellen Standards für den Pensionsplan ab 2001 anspruchsberechtigt wäre, würde Anycorp ihm eine Gutschrift für frühere Dienstzeiten gewähren und Rentenzahlungen für die sechs Jahre leisten, in denen er Anspruch auf den Plan gehabt hätte. Diese Zahlungen können über einen bestimmten Zeitraum verteilt werden. Wenn Anycorp die ganze Zeit über einen Pensionsplan hatte, Joe Q. Public sich aber erst 2007 unterschrieb, könnte er auch eine Gutschrift aus früheren Diensten erhalten.
Abhängig von den Unternehmensrichtlinien und der Situation müssen die Mitarbeiter möglicherweise für den Zugriff auf ein Guthaben aus früheren Diensten bezahlen. Unternehmen, die ihren Mitarbeitern erlauben, sich einzukaufen, um eine Gutschrift für vergangene Dienste zu erhalten, stellen ihren Mitarbeitern Informationen zur Verfügung, um ihnen zu zeigen, wie sie sich einkaufen können und wie viel sie zahlen müssen. Die Option, Gelder aus Altersvorsorgekonten zu übertragen, um die Zahlung zu finanzieren, ist oft eine Option. Menschen sollten vorsichtig sein, bevor sie diese Option wählen, da dies möglicherweise nicht in ihrem besten Interesse ist. Ein Finanzberater kann Auskunft über die verfügbaren Optionen und die beste Wahl geben.
Wer bei einem Arbeitgeber anfängt und sich nicht in die Altersvorsorge einschreibt, mit dem Gedanken, später eventuell eine Rentenanpassung zu bekommen, sollte gut überlegen. Da Dienstgutschriften vergünstigt angeboten werden, bedeutet jedes Jahr, dass jemand nicht in der Altersvorsorge ist, einen möglichen Verlust. Die Anmeldung von Anfang an ermöglicht den Zugang zu den vollen Rentenleistungen.
Das Verständnis der Leistungen an Arbeitnehmer kann kompliziert werden. Arbeitgeber, die Leistungen anbieten, stellen Informationen durch Mitarbeiter zur Verfügung, die für die Verwaltung von Leistungen und die Unterstützung der Arbeitnehmer bei Leistungsansprüchen zuständig sind. Es kann hilfreich sein, sich bei diesen Mitarbeitern zu informieren und Optionen mit einem Finanzberater zu besprechen. Einige Optionen können für Menschen in bestimmten Situationen besser sein.