In forma pauperis bedeutet „in der Art oder Weise eines Armen“. Der Ausdruck ist lateinischen Ursprungs. In bestimmten Gerichtsverfahren kann eine Person einen Antrag auf Genehmigung des Gerichts stellen, um einen Fall in forma pauperis fortzusetzen, was bedeutet, dass die Person das Gericht um Erlass ihrer Anmeldegebühren ersucht. Es ist ein Rechtsstatus, der einer Person vom Gericht gewährt wird und Personen mit geringem oder keinem Einkommen den Zugang zu den Gerichten ermöglicht.
In den USA, Kanada, Südafrika und vielen anderen Gerichtsbarkeiten gibt es Verfahren, die es einer Person ermöglichen, einen Fall in Forma pauperis zu bearbeiten. In den USA muss ein Richter feststellen, ob eine Person ein geringes Einkommen hat, bevor der Status verliehen wird. Jede US-amerikanische Gerichtsbarkeit hat ihre eigenen Verfahren, um festzustellen, ob eine Person ein geringes Einkommen hat. Eine Person gilt in der Regel als einkommensschwach, wenn sie irgendeine Art öffentlicher Unterstützung erhält. Wird festgestellt, dass eine Person ein geringes Einkommen hat, ist der Richter verpflichtet, dem Antrag auf Verfahren in forma pauperis stattzugeben.
Das eigentliche Verfahren zur Beantragung eines Erlasses von Gerichtskosten und -gebühren ist in der Verfahrensordnung des Gerichts geregelt. Die Regeln verlangen in der Regel, dass ein Antragsteller den Antrag durch Einreichung eines Antrags, eines Antrags oder einer Petition stellt. Der Antragsteller muss das Dokument vor einem Notar unterzeichnen und zusammen mit den von den Vorschriften erforderlichen Belegen beim Gericht einreichen. Die Regeln dürfen sich nicht auf dieses Verfahren wie in forma pauperis beziehen. Es kann einfach ein Antrag auf Erlass von Kosten und Gebühren genannt werden.
Regeln in Forma pauperis-Verfahren stellen sicher, dass Menschen mit geringem Einkommen Zugang zu den Gerichten haben. Es ermöglicht ihnen, sich scheiden zu lassen, Anordnungen zur Änderung des Sorgerechts zu beantragen und andere Arten von Rechtsbehelfen zu verfolgen, die nur Gerichte bieten können. Ohne einen solchen Zugang zu den Gerichten könnten Personen mit geringem Einkommen nicht so leicht einen Rechtsbehelf erhalten.
Eine große Zahl von In-forma-Pauperis-Anträgen in den USA kommt von Gefangenen, die Ansprüche geltend machen. Kritiker halten viele dieser Forderungen für leichtfertig. Dies hat viele Gerichtsbarkeiten dazu veranlasst, zusätzliche Vorschriften zu schaffen, die es dem Gericht ermöglichen, den Inhalt der Beschwerde zu prüfen. Stellt das Gericht fest, dass die Beschwerde eindeutig unseriös ist, lehnt der Richter den Antrag ab. Der Richter wird die Petition auch dann ablehnen, wenn die behaupteten Tatsachen den Petenten nicht zu einem Rechtsbehelf berechtigen.
Selbst wenn ein Richter einer Person das Recht einräumt, einen Fall in forma pauperis zu führen, werden dadurch nicht unbedingt alle Kosten der Rechtsverfolgung beseitigt. Gerichtsurteile können beispielsweise verlangen, dass eine Partei Zeugengebühren, die Kosten für die Zeugenaussagen oder die Gebühren für das Kopieren zahlt. Die Regeln oder Gesetze, auf welche Gebühren ein Gericht verzichten muss, sind für jede Gerichtsbarkeit unterschiedlich.