Jiaozi ist ein Grundnahrungsmittel der chinesischen Neujahrsfeste und ist eine Art chinesischer Knödel, der normalerweise mit Fleisch gefüllt ist. Traditionell symbolisch sollen diese Knödel je nach Form und Füllung Reichtum oder Glück darstellen. Sie werden oft mit einer Sojasauce oder einem Dip auf Basis von schwarzem Essig serviert. Diese Knödel können zu Hause hergestellt oder in Lebensmittelgeschäften tiefgefroren gefunden werden.
Jiaozi-Wrapper sind dünner als Wan-Tan-Häute und können vorgefertigt gekauft oder aus Mehl, Wasser und manchmal Salz von Grund auf neu hergestellt werden. Wenn die Hüllen von Grund auf neu hergestellt werden, werden Mehl und Wasser 20 bis 30 Minuten lang geknetet und dann zu einer Zylinderform mit einem Durchmesser von etwa 1 cm gerollt. Nach dem Rollen sollte es in 2.54 cm lange Abschnitte geschnitten und dann mit einem Nudelholz flachgedrückt werden. Alternativ kann der Teig in einem großen Bogen ausgerollt werden und mit einem runden Ausstecher die einzelnen Jiaozi-Hüllen ausgeschnitten werden. Wenn der Teig nicht sofort verwendet wird, sollte er mit einem feuchten Tuch abgedeckt werden, um ein Austrocknen zu verhindern.
Am häufigsten wird Jiaozi mit Schweinefleisch gefüllt, aber auch Hühnchen, Rindfleisch oder Garnelen können verwendet werden. Bei vegetarischen Versionen kann Gemüse das Fleisch vollständig ersetzen. Bei Rind- oder Schweinefleisch sollte das Fleisch genug Fett für zusätzlichen Geschmack enthalten, aber nicht zu viel, damit das Fett aus dem Knödel austritt. Fleisch wird normalerweise mit Schnittlauch, Reiswein, Salz, weißem Pfeffer und Sesamöl gemischt. Die Füllung kann je nach Rezept auch Kohl, Bambussprossen, Knoblauch, Koriander, Ingwer oder Sojasauce enthalten.
Nachdem die Füllung gemischt wurde, empfehlen einige Rezepte, sie für mindestens 30 Minuten in den Kühlschrank zu stellen, um die Aromen zu kombinieren. Obwohl viele Rezepte die Anweisungen zum Herstellen der Wraps zuerst enthalten, kann es zeitbewusster sein, den Teig zuzubereiten, während die Füllung im Kühlschrank liegt. Nicht alle Rezepte schlagen jedoch vor, die Füllzeit zum Mischen von Aromen zu geben, sodass dieser Schritt optional ist.
Sobald die Hüllen geschnitten und die Füllung vorbereitet ist, wird ein Löffel Füllung in jede Jiaozi-Hülle gegeben und dann wird die Hülle gefaltet und fest verschlossen. Knödel werden entweder halbmondförmig durch leichtes Drücken eines Zeigefingers gegen die Mitte des geschlossenen Knödels oder durch Zusammenfügen der Enden in eine Kreis- oder Barrenform geformt. Die Barrenform ähnelt einer Art chinesischer Münze und soll daher Reichtum symbolisieren.
Knödel werden normalerweise in einem Topf mit Wasser gekocht. Sie sind fertig, wenn sie oben schwimmen und schweben. Das Dämpfen in einem Bambuskorb ist eine weitere Garmöglichkeit.