Kissel wird in russischen Märchen erwähnt und ist ein osteuropäisches Dessert, das aus zerdrückten Beeren in mit Stärke verdicktem Zuckerwasser besteht. Je nach Ausführung ist die Dicke von Kissel variabel. Das Dessert kann dünn genug sein, um es zu trinken, oder dick genug, um es wie Pudding zu essen. Obwohl es heiß serviert werden kann, wird dieses Gericht vor dem Servieren meistens gekühlt.
Normalerweise enthält Kissel nur sehr wenige Inhaltsstoffe. Nur frisches Obst, Zucker, Wasser und Stärke sind notwendig. Obwohl meist nur eine Obstsorte verwendet wird, können zwei oder drei verschiedene Früchte kombiniert werden. Zitronensaft und Salz können ebenfalls enthalten sein.
Die Frucht ist fast immer eine Beere, und welche Beere verwendet wird, hängt oft von der Region oder dem Geschmack des Kochs ab. Zum Beispiel ist Heidelbeerkissel in Regionen am beliebtesten, in denen Heidelbeeren wild wachsen. Die Stärke ist meistens Kartoffelstärke, aber auch Maisstärke oder Pfeilwurz können verwendet werden.
Die Art und Weise, wie der Kissel hergestellt wird, bestimmt seine Dicke. Bei einigen Versionen werden die Beeren püriert und ihr Saft wird aufbewahrt, bevor das Beerenmark in Wasser gekocht wird. Nachdem es köchelt, wird die Flüssigkeit abgeseiht, dann wird Zucker hinzugefügt und die Mischung erneut gekocht. Die Stärke wird mit kaltem Wasser verdünnt, bevor auch sie zusammen mit dem reservierten Beerensaft der Mischung hinzugefügt wird. Nach dem Mischen wird der Kissel mehrere Stunden gekühlt.
Bei anderen Versionen wird nur ein Teil der zerkleinerten Beeren gekocht und dann gesiebt und mit den ungekochten Beeren vermischt. Zucker, Salz und Stärke werden zusammengeschlagen und die gesiebte Flüssigkeit mit der Zuckermischung vermischt und gekocht. Die resultierende Flüssigkeit wird auf die Beeren gesiebt und dann gekühlt.
Wieder andere legten den Zucker zuerst in das kochende Wasser. Die Stärke wird in kaltem Wasser gelöst und dem Zuckerwasser zugesetzt. Dann werden die pürierten Beeren, komplett mit Saft, zu dieser Mischung hinzugefügt. Nach dem Mischen wird der Kissel in einzelne Dessertschalen oder eine große Servierschüssel gegossen und gekühlt. Diese Versionen machen normalerweise einen dickeren Kissel als die anderen.
Weniger traditionelle Versionen können den Grundzutaten Nichtbeerenfrüchte wie Äpfel und zusätzliche Gewürze wie Zimt hinzufügen. Die Beerenzutat kann eher Saft als frische Beeren sein. Diese Versionen werden nicht oft abgeseiht, aber die Stärke wird immer noch mit Wasser kombiniert und nach dem Kochen von Zucker und Früchten hinzugefügt.
Kissel wird oft mit Sahne oder halb und halb serviert. Gesüßte Sauerrahm kann auch hergestellt werden, indem brauner Zucker und Zitronensaft mit der Sauerrahm kombiniert werden. Zum Garnieren können zerstoßene Ingwerknödel verwendet werden.