Lignin ist ein komplexes organisches Polymer, das im Gewebe von Pflanzen vorkommt. Es spielt eine Reihe wichtiger Rollen in der Pflanzenbiologie und hat auch eine Reihe von industriellen Anwendungen, was es bei einigen Herstellern zu einem begehrten Produkt macht. In der Natur wird Lignin von Pflanzen gebildet, und wenn sie für verschiedene industrielle Zwecke verarbeitet werden, ist es möglich, das Lignin für eine Reihe von Anwendungen zu extrahieren.
Diese chemische Verbindung kommt in den Zellwänden von Pflanzen vor. Es verbindet sich mit Zellulose, einer anderen Pflanzenfaser mit vielen Verwendungsmöglichkeiten, um die Zellwände robust und stark zu machen. Je mehr Lignin eine Pflanze hat, desto holziger wird sie; es liefert die Form und Form von Stielen, Zweigen und Baumstämmen. Das Polymer bietet nicht nur Unterstützung und Struktur, sondern hilft auch der Mutterpflanze, Wasser zu leiten, und bindet Kohlenstoff in der Pflanze. Nach dem Absterben einer Pflanze braucht das Lignin mehr Zeit, um abgebaut zu werden als der Rest der Pflanze, wodurch Kohlenstoff langsam wieder an die natürliche Umgebung abgegeben wird.
Für den Menschen gilt Holz mit viel Lignin seit Jahrhunderten als nützlich. Je mehr ein Holz hat, desto stabiler und stärker wird es sein, wodurch es für mehr Aufgaben geeignet ist. Lignin verbrennt zudem sehr effizient, was auch stark verholzte Hölzer wie Eiche als Brennstoff beliebt macht. Der Stoff wurde 1819 nach dem lateinischen lignum, was „Holz“ bedeutet, benannt, was auf seine wichtige Rolle bei der Struktur und Entwicklung von Holz verweist.
Aus Holz und Pflanzenprodukten gewonnen, kann Lignin in einer Vielzahl von Dingen enthalten sein. Es kann als Emulgier-, Sequestrier-, Binde- oder Dispergiermittel verwendet werden, je nach Verarbeitung und Verwendungszweck, von Farben bis hin zu Straßenbehandlungen. Viele Papierfabriken und Holzverarbeitungsbetriebe betrachten Lignin als wertvolles Nebenprodukt ihrer industriellen Prozesse, indem sie es gewinnen und an andere Industrien verkaufen.
Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass jemand neben den offensichtlichen Einrichtungsgegenständen und Baumaterialien ein ligninhaltiges Produkt in seiner Nähe hat. Es kommt in einer Vielzahl von Chemikalien vor, von synthetischen Aromen bis hin zu Textilfarbstoffen, und es ist auch in einer Vielzahl von Industriematerialien zu finden. Die Menschen konsumieren auch täglich Lignin in den Zellwänden der Früchte und Gemüse, die in ihrer Ernährung enthalten sind. Das meiste, was in der Herstellung verwendet wird, wird aus Holz gewonnen, oft in Papierfabriken, wo Holz geschreddert, aufgeschlossen und zu Papier verarbeitet wird, wobei das darin enthaltene Lignin extrahiert wird.