Loco Moco ist ein traditionelles hawaiianisches Frühstück und Hausmannskost. Die gängigste Variante besteht aus einer mit weißem Reis gefüllten Schüssel, die mit einem Hamburger-Patty belegt wird. Der Burger und der Reis werden in dicker brauner Soße getränkt und das gesamte Gericht wird mit einem Spiegelei belegt. Dieses Gericht ist in Hawaii sehr beliebt und hat sich über seine bescheidenen Wurzeln hinaus als preiswertes, aber sättigendes Essen entwickelt. Viele Restaurants und Köche haben ihre eigenen Variationen von Lok Moco produziert.
Dieses spezielle Gericht stammt aus den 1940er Jahren, als es auf Geheiß mehrerer hungriger Teenager-Sportler kreiert wurde. Diese jungen Männer wollten ein herzhaftes und sättigendes Frühstück mit kleinem Budget und Loco Moco war das Ergebnis. Die jungen Männer sollen es selbst benannt haben, nach dem spanischen Wort loco, was „verrückt“ bedeutet.
Traditionelles Loco Moco enthält eine Mischung aus Makronährstoffen, die in Fertiggerichten üblich sind. Das Gericht ist reich an Kohlenhydraten aus dem weißen Reis. Es enthält auch viel Protein aus dem Ei und Hamburger. Das Gericht liefert auch eine beträchtliche Menge an Fett aus Ei, Rindfleisch und Soße.
Viele lokale und regionale Variationen von Loco Moco sind heute auf Hawaii erhältlich. Einige gängige Versionen beziehen sich auf das reiche japanische Erbe der Insel. Selbst die gebräuchlichste Form des Gerichts enthält starke Anklänge an die japanische Kochpraxis, einschließlich der Verwendung von Stärke als Basis und des geschichteten Aufbaus des Gerichts.
Gebratener Reis kann den weißen Reis ersetzen, der standardmäßig im Gericht enthalten ist. Diese Substitution macht die Lok zwar nicht gesünder, kann aber zusätzlichen Geschmack verleihen. Der gebratene Reis kann auch andere Lebensmittel enthalten. Kleine Gemüsestücke, oft Erbsen oder Karotten, sind üblich. SPAM, ein im heutigen Hawaii weit verbreitetes Lebensmittel, kann auch dem gebratenen Reis hinzugefügt werden.
Andere Zubereitungen behalten die grundlegende Schichtstruktur von Loco Moco bei, modifizieren jedoch die spezifischen Bestandteile des Gerichts weiter. Anstelle des Hamburger-Pastetchens kann jedes Protein verwendet werden, und es wurden neben dem allgegenwärtigen SPAM auch Fleischsorten wie Steak, Schweinefleisch und Hühnchen verwendet. Einige Köche können die traditionelle, aber ziemlich langweilige braune Soße durch Saucen ersetzen, die mehr Geschmack bieten oder weniger reichhaltig sind.
Sogar das Ei, das auf einem Teller mit Loco Moco thront, wird in einigen Versionen des Gerichts ersetzt. High-End-Restaurants haben mit gehobenen Varianten des Gerichts experimentiert. Eine übliche Substitution besteht darin, das Hühnerei durch ein Wachtelei in einer miniaturisierten Version einer Lok moco zu ersetzen.