Was ist Mahlab?

Mahlab ist ein Gewürz, das aus den Samen einer Sauerkirsche hergestellt wird, die als Mahlep- oder Mahleb-Baum bekannt ist. Das Gewürz hat einen unverwechselbaren Geschmack, der etwas nach Kirschen und leicht nach Mandeln schmeckt, mit einem Hauch von scharfem, säuerlichem Geschmack, und es ist in Backwaren und Feiertagsgerichten im gesamten Nahen Osten und in benachbarten Regionen wie Griechenland sehr beliebt. Dieses Gewürz kann außerhalb des Nahen Ostens etwas teuer und schwer zu bekommen sein; Spezialitätenmärkte führen manchmal Mahlab, entweder gemahlen, ganz oder in Gewürzmischungen, besonders während der Ferienzeit.

Der Mahlep-Baum, Biologen als Prunus mahaleb bekannt, ist eine Kirschbaumart, die in weiten Teilen Eurasiens beheimatet ist. Sie wird manchmal auch Saint Lucie Cherry genannt und bringt im Spätsommer markante, fast schwarze und sehr saure Kirschen hervor. Die Früchte dieses Baumes werden in Marmeladen, Konserven und Desserts verwendet und können auch getrocknet werden. Um das Mahlab zu extrahieren, werden die Gruben geknackt, um die kleinen Kerne im Inneren freizulegen.

St. Lucie Kirschen duften übrigens auch ganz lecker und werden von vielen Menschen als Zierbäume gepflanzt, da sie eine schöne weinende Wuchsform haben. Außerdem sind sie extrem winterhart, eignen sich daher als Veredelungsgrundlage und ergeben sehr nützliches, schön gemasertes Holz. Der leichte Bittermandelduft des blühenden Baumes kommt auch in mahlab vor.

Backwaren verlangen häufig nach Mahlab, und es wird auch in einigen Käse- und Fleischgerichten verwendet. Mehrere traditionelle Festtagsbrote wie armenisches Choereg, türkisches Ka-Kat und griechisches Tsoureki verlangen nach Mahlab, und es wird auch im Nahen Osten für Ramadan-Leckereien verwendet. Zyprioten verwenden Mahlab in Flaounes, traditionellen käsigen Osterkuchen. Mit steigendem Interesse an der nahöstlichen Küche auf der ganzen Welt ab den 1970er Jahren wurden diese Sauerkirschkerne von mehreren Unternehmen hergestellt, um die Nachfrage zu befriedigen.

Am besten kaufst du Mahlab als ganzes Gewürz, denn die ganzen Samen behalten ihren Geschmack viel länger als das gemahlene Gewürz. Wenn Sie Mahlab für ein Rezept benötigen, können Sie die Kerne in einer Gewürzmühle oder mit einem Mörser und Stößel mahlen. Wie alle Gewürze sollte Mahlab an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden, und Sie sollten versuchen, es innerhalb eines Jahres oder so zu verwenden, um den stärksten Geschmack zu erzielen.