Vermicelli ist eine Art feine Pasta, die Spaghetti ähnelt. Die Pasta zeichnet sich durch lange, abgerundete Pastastränge aus, die dazu neigen, etwas dünner als Spaghetti und etwas dicker als Engelshaarnudeln zu sein. Auf Italienisch bedeutet Fadennudeln wörtlich „kleine Würmer“ und spiegelt die charakteristische wurmartige Form der Pasta wider.
Getrocknete Fadennudeln werden normalerweise aus Grießmehl hergestellt, einem grob gemahlenen Mehl, das aus Hartweizen gewonnen wird. Durum ist ein Hartweizen, der speziell für die Teigwarenherstellung angebaut wird und einen hohen Gluten- und Proteingehalt aufweist. Die Dichte des Mehls ergibt einen steifen, aber geschmeidigen Teig, der seine Form gut behält und sich ideal für die oft bevorzugte al dente Textur von Nudeln eignet. Der Weizen verleiht der Pasta auch eine cremige gelbe Farbe.
Die Herstellung von Fadennudeln beginnt damit, das Mehl mit Wasser und manchmal Salz zu befeuchten und dann die Mischung zu kneten, bis ein glatter Teig entsteht. Dieser Teig wird dann ausgerollt und durch kleine Zylinder gepresst, um lange dünne Stränge zu bilden, die schlanken Würmern ähneln, bevor er getrocknet und verpackt wird. Obwohl gerade Stränge eher bekannt sind, sind auch gewickelte Stränge erhältlich. Das Verfahren zum Frischmachen der Nudeln ist ähnlich, aber es werden eher Vollkornmehl, Brotmehl oder andere Getreidesorten verwendet. Eier sind auch häufig in frischen Nudeln enthalten, um den Teig reicher zu machen und den Teig zusammenzuhalten. Das fertige Produkt wird regelmäßig mit Butter-, Sahne- oder Tomatensaucen verrührt.
Verschiedene Regionen der Welt konsumieren Variationen von Fadennudeln-ähnlichen Nudeln. In Südostasien und China sind Reisnudeln sehr verbreitet und beziehen sich auf Nudeln, die normalerweise aus einer Paste aus Reismehl und Wasser hergestellt werden. Die dünnen Reisnudeln werden im Allgemeinen durch Einweichen in warmem Wasser gekocht und werden typischerweise zu Suppen, Pfannengerichten, Frühlingsrollen und Nudelsalaten hinzugefügt.
Mungobohnenstärke wird regelmäßig verwendet, um die als chinesische Fadennudeln oder Zellophannudeln bekannte Sorte herzustellen. Die gallertartigen Nudeln sind beim Kochen klar und haben eine zarte und zähe zarte Textur. Die sehr dünnen Nudeln haben einen neutralen Geschmack, der die Aromen jedes Gerichts, mit dem sie kombiniert werden, aufnehmen kann. Zum Kochen werden diese Nudeln zuerst in heißem Wasser eingeweicht, dann kurz gekocht und in kaltem Wasser abgespült, bevor sie abgetropft werden. Sie können auch direkt in Suppen rehydriert werden. Gebraten werden sie häufig als knusprige Garnitur für Salate verwendet.
In der japanischen Küche können diese Zellophannudeln aus Kartoffelstärke hergestellt werden, während die koreanische Version oft aus Süßkartoffelstärke hergestellt wird. In kleine Stücke geschnittene Fadennudeln werden häufig zusammen mit Reis in vielen nahöstlichen Beilagen gebraten, um herzhafte Suppen und Eintöpfe zu ergänzen. Ein vermicelliartiges Gebäck wird in der Region auch zur Herstellung von Süßigkeiten und Getränken verwendet.
Getrocknete Fadennudeln sind in den meisten Supermärkten und Gourmetgeschäften leicht erhältlich. Frische Versionen können in den Kühl- oder Tiefkühlabteilungen einiger Geschäfte gefunden werden. Reis und andere asiatische Sorten findet man normalerweise in orientalischen Abteilungen von Lebensmittelgeschäften oder auf asiatischen Märkten. Auch Kataloge und Online-Shops bieten in der Regel eine große Auswahl an Pasta zum Kauf an.