Die globale Expansion von Franchiseunternehmen wie Starbucks hat uns gezeigt, dass Kaffee ein großes Geschäft bedeutet und dass auf dem Markt eine große Nachfrage nach verschiedenen Kaffeegetränken besteht. Während der durchschnittliche lokale Coffeeshop einst kaum mehr als normales und koffeinfreies Kaffee auf seiner Speisekarte bot, haben unabhängige Kaffeehäuser, Restaurants und sogar Verkaufsautomaten in den letzten Jahren eine große Auswahl an Kaffeegetränken in ihre Speisekarte aufgenommen, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Durch die Zugabe von aufgeschäumter Milch, Kakao, Zimt, aromatisierten Sirupen oder „Shots“, Alkohol und anderen Zutaten lässt sich Kaffee in beliebig viele Kaffeespezialitäten verwandeln.
Eines der beliebtesten Kaffeegetränke mit aufgeschäumtem Milchschaum ist der Cappuccino, der seinen Ursprung in Italien hat, sich aber über Europa hinaus zu einem weltweiten Favoriten entwickelt hat. Ein weiteres italienisches Kaffeegetränk, Café Latte, wird ebenfalls mit aufgeschäumtem Milchschaum hergestellt; Café Lattes enthalten jedoch viel mehr Milchschaum als Cappuccinos. Der traditionelle Cappuccino und Latte wurden in vielen anderen Variationen hergestellt, wie zum Beispiel die Zugabe von Kakao, um einen Mocaccino oder Café-Mokka zu kreieren, sowie das Hinzufügen von Aroma-Shots oder Eis, um ein Eiskaffee-Getränk zu kreieren. Sowohl Cappuccino als auch Latte enthalten Espresso, eine extrem konzentrierte Kaffeesorte, die etwa das Zwei- bis Dreifache des Koffeins einer normalen Tasse Kaffee enthält. Espresso ist auch eine von zwei Zutaten in einer anderen Art von Kaffeegetränk, dem Café Macchiato, der zusätzlich aus einem Teelöffel geschäumten Milchschaums besteht.
Neben Kaffees, die bereits beim Aufbrühen einen einzigartigen Geschmack haben, wie z. Einige der beliebtesten Aroma-Shots, die Kaffee hinzugefügt werden, sind Haselnuss, Butterpekannuss, Himbeere, Karamell, Banane, Minze, Orange und Mandel. Likör-Shots wie Baileys Irish Cream, Amaretto und Tia Maria können auch zum Kaffee hinzugefügt werden und sind oft als After-Dinner-Drink in Restaurants erhältlich. Irish Coffee ist ein besonders beliebtes alkoholisches Kaffeegetränk und enthält Kaffee, Irish Whiskey, Zucker und Sahne. Am Saint Patrick’s Day ist Irish Coffee eine einfache Alternative für Barbesucher, die auf das traditionelle Grünbier verzichten, aber trotzdem feiern möchten.
Neben kaffeehaltigen Getränken gibt es auch Getränke, die überhaupt keinen Kaffee enthalten, aber aufgrund ihrer breiten Verfügbarkeit in den meisten Coffeeshops dennoch zu den Kaffeegetränken zusammengefasst werden. Einige dieser Getränke sind: Chai Lattes, aufgeschäumte Milch, Frucht-Smoothies, heiße Gourmet-Schokolade und Grüntee-Limonade. In den meisten Coffeeshops werden auch entkoffeinierte Kaffeegetränke angeboten, die zubereitet werden, indem einfach der Kaffeeanteil des Getränks durch entkoffeinierten Kaffee ersetzt wird und alle anderen Zutaten gleich bleiben.