Metaphysische Einbildung ist ein literarischer Begriff, der sich auf die Verwendung einer etwas unorthodoxen Sprache und eines Sprachkonstrukts durch einen Dichter bezieht, um die Qualität eines alltäglichen Konzepts zu beschreiben. Dieses literarische Werkzeug, das im 17. und alchemistischer Natur. Der metaphysische Dünkel ist nur eine Art von „Dünkel“, die in der Literatur zu finden ist; eine generische Einbildung kann als eine ausgeklügelte Metapher beschrieben werden, die Parallelen zwischen zwei unähnlichen Objekten zieht. Die Petrarca-Dünkel ist eine andere Art, und aus dieser Dünkel, die berühmt in Liebesgedichten der elisabethanischen Ära verwendet wurde, entstand das Konzept der metaphysischen Poesie und der Dünkel als Genre. Seine Verwendung wird von manchen als dramatisches Werkzeug angesehen, mit dem sich Schriftsteller von den etablierten, erwarteten und orthodoxen begrifflichen Assoziationen der damaligen Zeit lösen.
Die kleine Gruppe von Männern und Frauen, die im 17. Zwei der bekanntesten metaphysischen Dichter, die metaphysischen Dünkel produktiv verwendeten, waren John Donne und Andrew Marvel. Donne wird von einigen Literaturwissenschaftlern als einer der wichtigsten poetischen Erneuerer der metaphysischen Poesie angesehen. Seine Prosa wurde oft als direkte Reaktion auf die akzeptierte elisabethanische Form des Tages angesehen. Zum Beispiel war fast alle veröffentlichte englische und „zivilisierte“ Liebesprosa, die zu Donnes Leben veröffentlicht wurde, in Sonettform und Donne verwendete eine schroffe, umgangssprachliche Sprache, die manchmal sogar das Sonett zu verspotten schien.
Eine wirkungsvolle metaphysische Einbildung ist bemerkenswert, wenn eine scheinbar absurde Geste des Parallelismus sich als erschreckend angemessen zu machen beginnt und den Leser auf eine völlig neue Art und Weise betrachten lässt. Zum Vergleich: Ein Dichter, der Petrarca-Dünkel verwendet, kann die Augen einer Frau als „leuchtend wie die Sterne am Nachthimmel“ beschreiben, während der metaphysische Dichter, in diesem Beispiel Richard Crashaw, die Augen einer Frau als „zwei gehende Bäder; zwei weinende Bewegungen, tragbare und kompensierende Ozeane.“ Ein weiteres Beispiel metaphysischer Einbildung, das zeigt, dass die Prosa von vielen als vulgär und sogar als blasphemisch angesehen wurde, findet sich in Donnes „Holy Sonett 14“, das neben anderen schockierenden Einfällen eine enthält, die Gott mit einem Vergewaltiger und gewalttätigen Eindringling vergleicht. Moderne Dichter wie TS Elliot und Emily Dickenson verwendeten auch Dünkel in ihrer Prosa.