Weiterbildung bezieht sich auf jede Art von postsekundärer Bildung, die entweder zur Erlangung zusätzlicher Zertifizierungen oder als Credits verwendet wird, die zur Aufrechterhaltung einer Lizenz erforderlich sind. Weiterbildungen zur persönlichen oder beruflichen Bereicherung kann fast jeder belegen; Fitnesstrainer, Krankenschwestern und Sicherheitslehrer sind Beispiele für Fachleute, die in die zweite Kategorie fallen. Diese Art der Bildung richtet sich ausschließlich an Erwachsene, die bereits einen Hochschul- oder Hochschulabschluss besitzen.
Weiterbildung in Form von Workshops, Seminaren, Home-Study- oder Online-Kursen, Konferenzen und praxisorientierten Trainings. Für diese Art von Programm gibt es kein bestimmtes Format oder keine bestimmte Länge: Einige können ein Wochenende dauern, während andere Wochen oder sogar Monate dauern können. Bei einer rein persönlichen Weiterbildung erhalten die Studierenden in der Regel keine Studienleistungen, da die Kurse nicht zum Regelbildungssystem gehören. Ein gemeinsames Merkmal aller Weiterbildungsprogramme ist ein Anmeldeverfahren. Die Teilnahme an einer Konferenz oder einer kulturellen Veranstaltung, die der Öffentlichkeit zugänglich ist, verleiht den Teilnehmern keinerlei Bildungspunkte und kann nicht als formale Ausbildung angesehen werden.
In bestimmten Berufen, wie z. B. in Zahn- und Gesundheitsberufen, ist eine obligatorische Weiterbildung üblich. Bestimmte Personen sind gesetzlich verpflichtet, mit der modernen Entwicklung Schritt zu halten, um den Patienten die bestmögliche Behandlung zu gewährleisten. Aufgrund des hart umkämpften Marktes entscheiden sich Berufstätige, die keine zusätzliche Ausbildung benötigen, oft dennoch für eine solche, um ihren Lebenslauf und ihre Aufstiegschancen zu verbessern. Kritiker dieser Art von Programmen argumentieren, dass es immer einfacher wird, Kredite zu erhalten, was bedeutet, dass viele Fachleute an Workshops teilnehmen, aber nicht unbedingt neue Informationen daraus aufnehmen.
Einige Unternehmen bezahlen ihren Mitarbeitern auch die Teilnahme an Weiterbildungskursen. Dazu gehören sowohl Standard- als auch Vor-Ort-Programme. Während die erste Wahl dem Arbeitnehmer die Freizeit nimmt, ermöglicht die zweite den Arbeitnehmern, während der Arbeitszeit Kredite zu verdienen. Wer sich für einen Weiterbildungsstudiengang einschreiben möchte, sollte sich zunächst bei seiner Hochschule erkundigen, ob für Absolventen spezielle Programme angeboten werden. Neben einem bequemeren Einstieg kann ein potenzieller Student auch garantieren, dass die behandelten Themen zu seinem Beruf und seinen Interessen passen.