Anstelle von vier einzelnen Mitarbeitern, die jeden Morgen vier separate Fahrzeuge zu einem gemeinsamen Ziel fahren, würde eine als Ridesharing bekannte Praxis darin bestehen, dass ein einziges Fahrzeug alle vier Mitarbeiter zu und von ihrem gemeinsamen Arbeitsplatz transportiert. Ein einzelner College-Student, der mehrere Stunden vom Campus zu einem Konzert fährt, könnte auch ein Mitfahrprogramm nutzen und die Fahrtkosten mit mehreren anderen Konzertbesuchern teilen. Ridesharing, eine Form von Fahrgemeinschaften, bringt potenzielle Fahrer mit potenziellen Passagieren in Kontakt, um die Gesamtzahl der Fahrzeuge auf den Straßen zu reduzieren.
Mitfahrgelegenheiten oder Fahrgemeinschaften sind kein neues Konzept, aber ihre Attraktivität scheint in Zeiten höherer Kraftstoffpreise und einer knapperen Wirtschaft deutlicher zu werden. Ridesharing gilt auch als umweltfreundlichere Alternative zum Pendeln mit Einzelfahrern in umweltschädlichen Fahrzeugen auf überfüllten Straßen. Viele Städte fördern Mitfahrgelegenheiten, indem sie spezielle Fahrspuren für Pendlerfahrzeuge mit mehr als einem Passagier bereitstellen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, an einem Mitfahrprogramm teilzunehmen. Einige Kollegen können untereinander ihre eigenen informellen Fahrgemeinschaften oder Fahrgemeinschaften ausarbeiten, wobei ein bestimmter Fahrer zustimmt, andere Passagiere auf dem Weg abzuholen. Andere können sich auf einem ausgewiesenen Mitfahrparkplatz treffen und ein Fahrzeug für den Rest der Fahrt bestimmen. Der Fahrer wäre nur dafür verantwortlich, die anderen Fahrgäste zu diesem Mitfahrort zurückzubringen.
Einige Städte und Universitäten bieten organisierte Mitfahrgelegenheiten für ihre Bürger oder Studenten an. Ein zentrales Rideshare-Büro nimmt Anträge sowohl für Fahrer als auch für Mitfahrer entgegen und stellt diese Informationen dann interessierten Parteien zur Verfügung. Zum Beispiel würde ein Fahrer, der am Mitfahrprogramm einer Stadt teilnehmen möchte, sein übliches Pendelziel und seine Abfahrtszeit in ein Formular eingeben. Andere, die eine regelmäßige Fahrt zu demselben allgemeinen Ziel benötigen, würden ebenfalls ein Anfrageformular ausfüllen. Das zentrale Rideshare-Büro würde dann beide Parteien kontaktieren und ihnen ermöglichen, spezifische Details zu besprechen.
Diese Art von Mitfahrgelegenheiten könnte auch für eine einmalige Fahrt oder eine Fahrt zu einem beliebten Ziel funktionieren. So könnten sich beispielsweise mehrere interessierte Studenten eine Mitfahrgelegenheit in ihre gemeinsame Heimatstadt teilen oder ein Konzertbesucher eine Mitfahrgelegenheit zu einem weit entfernten Veranstaltungsort finden. Mitfahrgelegenheiten könnten auch helfen, Mitfahrgelegenheiten zu Arztterminen, Einkaufsmöglichkeiten oder Vorstellungsgesprächen zu finden. Viele Mitfahrgelegenheiten beinhalten auch einen Notfalltransport zum eigenen Auto oder nach Hause, wenn eine vorzeitige Abreise erforderlich wird.
Mitfahrgelegenheiten sind jedoch möglicherweise nicht für jeden die ideale Lösung. Manche Menschen haben beispielsweise unregelmäßige Arbeitszeiten oder entscheiden sich dafür, anderen Fahrern für ihre eigene pünktliche Ankunft und Abfahrt von der Arbeit nicht zu vertrauen. Diejenigen Mitarbeiter und andere, die regelmäßig zur Arbeit pendeln, finden möglicherweise die beste Werbung für ein Mitfahrprogramm, wenn Sie jeden Morgen die lästigen Fahrten auf verstopften Autobahnen vermeiden.