Molybdänmangel ist sehr selten und tritt auf, wenn dem Körper das Mineral Molybdän fehlt oder nicht abbauen kann. Dies ist ein Mineral, das bei der Entgiftung der Leber hilft. Es fungiert auch als Cofaktor in vielen Enzymen, die für die menschliche Körperfunktion wichtig sind. Der Molybdänbedarf des Körpers ist im Vergleich zu den anderen benötigten Mineralien relativ gering, und Molybdänmangel tritt normalerweise in natürlichen Umgebungen nicht auf.
Die meisten Fälle von Molybdänmangel treten bei Personen auf, die ohne das zum Abbau des Mineralstoffs erforderliche Enzym geboren wurden, was zu sehr seltenen rezessiven Stoffwechselstörungen führt. Es gab nur einen gut dokumentierten Fall von erworbenem Molybdänmangel. Der Patient entwickelte schnelle Herz- und Atemfrequenzen, Nachtblindheit und wurde schließlich komatös.
Der Bedarf an Molybdän ist beim Menschen relativ gering. Darüber hinaus kann Molybdän leicht durch eine Ernährung mit Bohnen, dunkelgrünem Blattgemüse und bestimmten Getreidesorten gewonnen werden. Tatsächlich wurde bei einem völlig gesunden Patienten noch nie ein Mangel an Molybdän beobachtet. Diejenigen mit dem größten Risiko, daran zu erkranken, sind Patienten, die intravenös ernährt werden. Für diejenigen, die an Molybdänmangel leiden, kann eine Ernährungsumstellung oder die Einnahme von Molybdänpräparaten den Zustand umkehren.
Obwohl beides miteinander verbunden ist, sollte Molybdänmangel nicht mit Molybdän-Kofaktormangel verwechselt werden. Molybdän-Kofaktor-Mangel ist eine seltene Stoffwechselstörung, bei der dem Körper das Enzym Xanthin-Dehydrogenase, das Enzym Aldehydoxidase und das Enzym Sulfitoxidase fehlen. Diese Enzyme werden alle benötigt, um Xanthin zu metabolisieren, eine Base, die in Harnsäure umgewandelt wird, die für eine gesunde Gehirnfunktion benötigt wird. Ein Mangel an Molybdän-Kofaktor kann zu schweren neurologischen Symptomen wie Krampfanfällen und Koma führen.
Molybdän als Mineral hat mehrere Vorteile für den menschlichen Körper. Es ist wichtig für die Leberfunktion und hilft der Leber, das Blut des Körpers zu filtern. Molybdän reguliert den Kalzium-, Magnesium- und Kupferstoffwechsel. Es erleichtert auch die Verwendung von Eisen durch den Körper, das für ein normales Wachstum und eine normale Entwicklung erforderlich ist. Molybdän wird mit Knochenwachstum und einem verringerten Risiko für Karies in Verbindung gebracht. Einige Studien verbinden dieses Mineral sogar mit einem geringen Risiko für Magen- und Speiseröhrenkrebs.
Auch zu viel Molybdän kann dem Körper schaden. Große Mengen an Molybdän können dazu führen, dass der Körper Kupfer verbraucht oder die Aktivität der alkalischen Phosphatase verändert. Einige Nebenwirkungen von zu viel Molybdän sind Durchfall, Anämie und Schwellungen der Gelenke. Eine Überdosierung von Molybdän ist zwar nicht gut für den Körper, ist aber ebenso selten wie ein Molybdänmangel, denn der Körper scheidet den Mineralstoff schnell wieder aus, wenn er in großen Mengen aufgenommen wird.