Das Mundkrebs-Screening ist eine Methode zur Suche nach potenziellen Krebserkrankungen im Mund. Screening-Tests werden von Ärzten und Zahnärzten durchgeführt, die nach Läsionen oder abnormalen weißen oder roten Blutkörperchen suchen. Während des Screenings werden Hochrisikobereiche des Mundes untersucht, einschließlich des Mundbodens, der Oberseite und der Seiten der Zunge sowie des weichen Gaumens. Wenn etwas Ungewöhnliches im Mund gefunden wird, bedeutet dies nicht sofort, dass eine Person Krebs hat. Anomalien weisen darauf hin, dass weitere Tests durchgeführt werden sollten, um festzustellen, ob Krebs im Mund vorhanden ist.
Neben einer schnellen visuellen Untersuchung gibt es mehrere Methoden der Mundkrebsvorsorge, um abnormales Gewebe zu erkennen, das potenziell krebserregend ist. Ein Verfahren umfasst das Auftragen eines blauen Farbstoffs auf die Innenseite des Mundes einer Person oder das Spülen des Patienten mit einem blauen Farbstoff. Die dunkelsten Bereiche können ein Hinweis auf Krebs im Mund sein.
Ein weiteres Verfahren zur Früherkennung von Mundkrebs umfasst die Verwendung von Fluoreszenzlicht. Während der mündlichen Untersuchung strahlt ein Arzt oder Zahnarzt dem Patienten ein spezielles Licht in den Mund oder lässt den Patienten mit einer fluoreszierenden Mundspülung spülen. Unter dem Licht erscheinen gesunde Bereiche des Mundes dunkel, während abnormales Gewebe weiß erscheint.
Andere Methoden der Mundkrebsvorsorge umfassen das Sammeln von Zellen aus dem Mund. Bei der exfoliativen Zytologie werden Zellen mit einem Wattebausch oder einem winzigen Holzstäbchen aus Lippe, Zunge, Mund oder Rachen entnommen. Eine Bürstenbiopsie beinhaltet das Entfernen von Zellen aus dem Mund mit einer Bürste, die Zellen aus allen Schichten einer Läsion sammelt. Bei beiden Methoden werden die Zellen dann unter einem Mikroskop untersucht, um festzustellen, ob sie abnormal sind.
Mundkrebsvorsorge ist nicht narrensicher. Untersuchungsergebnisse können normal erscheinen, obwohl Krebs im Mund vorhanden ist. Eine Person, die ein falsch negatives Ergebnis erhält, kann die Behandlung verzögern, weil die Person nicht glaubt, an Krebs zu leiden. Umgekehrt kann eine Person ein falsch positives Testergebnis erhalten, eine Anzeige, dass Krebs existiert, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist. Ein falsch positives Ergebnis kann unnötigen Stress für eine Person verursachen, die sich dann unnötigen Folgetests unterziehen kann.
Eine Person mit einem Risiko für Mundkrebs kann von einem Screening profitieren. Eine Person kann eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, an Mundkrebs zu erkranken, wenn sie irgendeine Form des Tabakkonsums ausübt, wie z. B. das Rauchen von Zigaretten, Zigarren oder Pfeifen oder das Kauen von Tabak. Andere Faktoren, die eine Person für Mundkrebs prädisponieren können, sind starker Alkoholkonsum und eine frühere Diagnose oder Familienanamnese von Krebs. Vor einer Mundkrebsvorsorge sollte geprüft werden, ob der Test von der Krankenkasse übernommen wird. Nicht alle Versicherungen übernehmen spezielle Vorsorgeuntersuchungen.