Auch als nächtliche Harninkontinenz oder nächtliches Einnässen bekannt, ist die nächtliche Inkontinenz die unfreiwillige Freisetzung von Urin während des Schlafens. Viele Kinder erleben diese Erkrankung im Alter zwischen fünf und zehn Jahren, wachsen aber normalerweise aus dem Bettnässen heraus, wenn sich ihr Körper weiter entwickelt. In Situationen, in denen die Inkontinenz bis in die spätere Kindheit andauert oder im Erwachsenenalter wiederkehrt, suchen Ärzte oft nach bestimmten körperlichen und emotionalen Faktoren, die auf den Ursprung des Gesundheitsproblems hinweisen.
Es gibt mehrere mögliche Gründe für eine nächtliche Inkontinenz. Bei Kindern besteht die Möglichkeit, dass sich der Körper langsamer entwickelt. Wenn dies der Fall ist, schreitet das Blasenwachstum möglicherweise nicht mit normaler Geschwindigkeit voran. Infolgedessen kann ein Kind mit einer kleineren Blase häufiger urinieren, oft mit sehr geringer Kontrolle über die Körperfunktion.
Schlafapnoe kann auch bei Kindern und Erwachsenen als Auslöser für nächtliche Inkontinenz dienen. Die Unterbrechung eines normalen Atemmusters während des Schlafs kann zu einer gewissen Belastung des Körpers führen und die Blase dazu veranlassen, den gespeicherten Urin freizusetzen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Genetik eine Rolle spielen könnte, was darauf hindeutet, dass, wenn ein oder beide Elternteile als Kinder Bettnässen erlebt haben, ihre Nachkommen dieses Muster eher wiederholen.
Angst ist auch eine mögliche Ursache für nächtliche Inkontinenz. Die Angst kann die Form der Beschäftigung mit einer schwierigen Schul- oder Arbeitssituation annehmen, die den normalen Schlafzyklus stört und so die Voraussetzungen für das Bettnässen schafft. In fortgeschrittenen Fällen kann die Person eine ausgewachsene Angststörung entwickeln. Tritt während des Schlafes eine Panikattacke auf, kann die Reaktion des Körpers auf die emotionale Angst darin bestehen, die Blase zu entleeren.
Glücklicherweise gibt es einige Behandlungen für nächtliche Inkontinenz, die helfen können, den Zustand zu kontrollieren oder sogar das Bettnässen ganz zu beseitigen. In Situationen, in denen sich die Blase oder das Harnsystem langsamer entwickelt oder durch einen Unfall vorübergehend beeinträchtigt wurde, kann die Einschränkung des Flüssigkeitskonsums für mehrere Stunden vor dem Zubettgehen hilfreich sein. Es gibt auch Medikamente, die helfen können, unfreiwilliges Wasserlassen in der Nacht zu minimieren oder sogar zu verhindern. In Situationen, in denen Sorge und Angst die Hauptursache des Bettnässens sind, führt die Suche nach Möglichkeiten zur Neutralisierung der zugrunde liegenden Gründe für die Angst oft dazu, dass die nächtliche Inkontinenz aufhört und der Betroffene die Nacht ohne Urinausscheidung ruhig schlafen kann.