Pico de Gallo übersetzt aus dem Spanischen als “Hahnschnabel”. Eigentlich hat es wenig mit einem Hahn zu tun, kann aber hervorragend zu gegrilltem Hähnchen passen. Es ist ein traditionelles mexikanisches frisches Relish, das gut zu zahlreichen mexikanischen und Tex-Mex-Gerichten passt.
Die Hauptzutaten von Pico de Gallo sind Tomaten, Zwiebeln und Paprika, normalerweise ziemlich scharf wie Jalapeños. Zusätzliche Zutaten können Limettensaft, Koriander, Paprika, Avocado oder Knoblauch sein. Einige Regionen Mexikos nennen auch einen mit Limetten geworfenen und mit Chilipulver bestreuten Obstsalat mit dem gleichen Namen. Der traditionellere Pico de Gallo kann dann Salsa Mexicana genannt werden. Die Farben ähneln wunderbar dem Rot, Weiß und Grün der mexikanischen Flagge.
Pico de Gallo dient als ausgezeichnete Sauce und kann über Fleisch, Fisch, Eiern oder zahlreichen traditionellen mexikanischen Angeboten wie Tacos und Quesadillas serviert werden. Als Salsa ist sie ein stückiger und wunderbarer Dip für frittierte oder gebackene Tortillachips. In der Tex-Mex-Küche krönt dieses Relish oft Nachos oder wird als Beilage zu Fajitas serviert.
Die gemischten Zutaten können sehr gesund sein. Zwiebeln sind eine ausgezeichnete Quelle für Vitamin C und Ballaststoffe. Tomaten haben antioxidative Eigenschaften und sind reich an Vitamin C und Lutein. Chiles enthalten Vitamin C-, A- und B-Komplexe sowie eine gesunde Menge an Eisen, Kalium und Magnesium. Solange man nicht zu viel Salz hinzufügt, hat man sowohl ein würziges als auch gesundes, kalorienarmes Topping oder Relish.
Pico de Gallo unterscheidet sich von anderen mexikanischen Salsas dadurch, dass die Zutaten fein gehackt aber nicht flüssig sind. Die Zutaten behalten ihre Form und das Ergebnis ist wie eine stückige Salsa. Es wird oft als solches in den Vereinigten Staaten hergestellt. Durch seine stückige Qualität haftet es besser als Dip auf Chips. Es kann sogar wie ein Salat gegessen werden, da es leicht mit einer Gabel aufgenommen wird.
Der Grad der Schärfe, den Pico de Gallo bietet, hängt stark von der Menge und Art der verwendeten Chilischoten ab. Eine Menge Jalapeño wird zu einem sehr heißen Genuss. Neue mexikanische grüne Chilis hingegen können die Schärfe halbieren, wenn sie in der gleichen Menge verwendet werden.
Pico de Gallo kann zahlreichen Gerichten, die nicht mexikanisch sind, Frische und Geschmack verleihen. Omeletts mit Jackkäse, Schinken und Pico de Gallo sind köstlich. Dieses Relish passt hervorragend zu jeder Art von gegrilltem Fleisch. Es ist auch eine großartige Alternative zu Kartoffelchips. Ein wenig mit Hütten- oder Frischkäse vermischt kann einen würzigen Aufstrich für Brot oder Bagels ergeben.