Es gibt verschiedene Arten von Linsenbohnen. Der Hauptunterschied zwischen Linsen ist die Farbe und Größe der Bohne. Einige Linsenbohnen behalten beim Kochen ihre Form, während andere Arten leicht zerfallen. Verschiedene Linsenarten sind Puy-Linsen, grüne oder braune Linsen und rote Linsen. Linsen, die in zwei Hälften geteilt werden, werden in der indischen Küche normalerweise als Dal bezeichnet.
Braune Linsen sind in Lebensmittelgeschäften in den USA sehr verbreitet. Sie sind die ganze Bohne und haben eine glatte, runde Form. Diese Linsenbohnen sind normalerweise die günstigsten. Wenn sie gekocht werden, können sie sehr weich und matschig werden. Da die Bohnen so weich werden, sind sie ideal für die Verwendung in Suppen und Eintöpfen.
Im Gegensatz zu braunen Linsen werden rote Linsen in zwei Hälften geteilt. Obwohl die Bohnen beim Trocknen eine hellrote Farbe haben, werden sie beim Kochen gelblich. Rote Linsenbohnen werden beim Kochen stark zersetzt und eignen sich daher für pürierte Suppen oder für die Zubereitung von Dal.
Die teuerste Linsensorte ist die französische Linsensorte, auch bekannt als Puy-Linse, da sie ursprünglich in Le Puy, Frankreich, angebaut wurde, einem Gebiet mit dünnem, vulkanischem Boden. Französische Linsenbohnen haben einen höheren Proteingehalt als andere Sorten. Sie behalten beim Kochen ihre Form und sind daher ideal für die Verwendung in Salaten und anderen Gerichten, bei denen die Form der Bohne für die Präsentation wichtig ist. Puy-Linsen sind grün mit schwarzen Streifen oder Punkten auf ihrer Oberfläche.
Zu den selteneren Linsenarten gehören goldene und schwarze Linsen. Weiße Linsen sind einfach schwarze Linsen, die geschält werden. Normalerweise werden schwarze, weiße und goldene Linsen als Dal oder gespaltene Bohnen verkauft.
Beluga-Linsen sind eine weitere, weniger verbreitete Bohnensorte. Die Bohnen werden so genannt, weil sie beim Kochen glänzend werden und dem Beluga-Kaviar ähneln. Sie eignen sich gut für Salate oder Suppen, da sie ihre Form behalten. Wenn eine Köchin keine Beluga-Linsen finden kann, kann sie Puy-Linsen ersetzen.
Da Linsen klein sind, müssen sie vor dem Kochen nicht eingeweicht werden. Gespaltene Linsen brauchen viel weniger Zeit zum Kochen als ganze braune Linsen oder Puy-Linsen. Eine Person kocht Linsen, indem sie sie mit Wasser bedeckt und das Wasser zum Kochen bringt. Die Linsen sind fertig, wenn sie weich sind.
Alle Linsensorten sollten kühl und trocken gelagert werden. Linsen sind lange haltbar, in der Regel bis zu einem Jahr. Bohnen, die länger als ein Jahr gelagert wurden, können zwar noch genießbar sein, aber das Garen kann erheblich länger dauern, da sie mehr ausgetrocknet sind.