Sabermetrics ist eine Methode zur objektiven Analyse der Baseballleistung durch Statistiken. Die Studie stützt sich auf das Sammeln von Aufzeichnungen, um Schlussfolgerungen zu ziehen und Vorhersagen über Spieler, Teams und Leistungen zu treffen. Im Gegensatz zu den Schlagzahlen und anderen traditionelleren Baseballstatistiken basiert Sabermetrics auf der Messung der erzielten Läufe, des Prozentsatzes auf der Basis und des individuellen Werts.
Der Begriff Sabermetrics wurde von Bill James, einem bekannten Baseballhistoriker und Statistiker, geprägt. Abgeleitet vom Akronym SABR der Society of American Baseball Research, ist Sabermetrics ein Versuch, ein System zu entwickeln, um zu bestimmen, welche Statistiken für welche Zwecke nützlich sind. Im Laufe seiner Geschichte hat es viele Statistiken in die Mainstream-Nutzung eingeführt, wie zum Beispiel: WHIP (Walks and Hits per Inning Pitched) und OPS (On-Base plus Slugging).
Sabermetrics hat bekanntlich eine neue Methode entwickelt, um den Wert eines Spielers für sein Team zu bestimmen, zum Beispiel durch Base Runs (BsR), die Anzahl der Runs, die ein Team hätte erzielen sollen; Late Inning Pressure Situations (LIPS), bei Schlägern nach dem sechsten Inning in Spielen, die näher als drei Läufe sind; und Speed Score, ein Wert der Geschwindigkeit eines Spielers, der gestohlene Bases, Doubles, Triples und Runs verwendet.
Die meisten Befürworter von Sabermetrics verwerfen die Nützlichkeit von Statistiken wie dem Schlagdurchschnitt, weil sie glauben, dass dies ein schlechter Indikator für den Erfolg eines Teams ist. Ein Spieler mit einem hohen Schlagdurchschnitt, könnte ein Befürworter der Sabermetrics argumentieren, hat möglicherweise nur wenige Runs und noch weniger Runs Batted In (RBI) und hätte seinem Team daher nicht geholfen, viele Spiele zu gewinnen.
Durch Statistiken wie diese hat sabermetrics unter vielen Anhängern auf den höchsten Baseball-Levels gefunden. Theo Epstein, General Manager der Boston Red Sox, stellte Bill James für das Team ein und wurde das erste große Marktteam, das die sabermetrischen Prinzipien öffentlich unterstützte. Billy Beane, der 1997 als General Manager der Oakland Athletics eingestellt wurde, hat Sabermetrics-Statistiken verwendet, um Talente zu bewerten und ein niedriges Marktteam in starkem Wettbewerb mit Spielern zu halten, die traditionell mit Mainstream-Statistiken unterbewertet wurden.
Aus den jährlichen statistischen Baseball-Abstracts von Bill James, die seit 1977 weit verbreitet sind, hat die Studie Anhänger unter vielen Trainern, Schriftstellern, Historikern und Statistikern gefunden. Mit der Aussicht, objektiv herauszufinden, wer für ihr Team wertvoller war, Willie McCovey oder Lou Brock, Mickey Mantle oder Jimmie Foxx, hat sabermetrics der statistischen Analyse im Baseballspiel ein neues Tor geöffnet.