Soziale Behinderung ist eine umgangssprachliche Diagnose sozialer Defizite, keine medizinische Diagnose oder Art der Behinderung. Während Menschen, die geistig zurückgeblieben sind, diese Art von Verhalten zeigen können, können viele Menschen, die ansonsten als normale, funktionierende Menschen gelten, auch auf eine Weise handeln, die diese Diagnose rechtfertigen würde. Es wird in der Regel als unhöflich oder politisch inkorrekt angesehen, diese Bezeichnung zu verwenden, da der Begriff abwertend ist und keine echte Art von Behinderung ist. Eine höflichere Art zu sagen, dass eine Person an sozialer Behinderung leidet, besteht darin, zu sagen, dass sie oder sie mangelhafte soziale Fähigkeiten hat, oder die tatsächliche Störung zu identifizieren, an der die Person leidet.
Viele verschiedene Arten von Verhalten gelten in verschiedenen Kulturen als sozial zurückgeblieben. Die Unfähigkeit, das Abbiegen in Gesprächen zu verstehen, ist zum Beispiel normalerweise eines der bestimmenden Merkmale von sozialer Zurückgebliebenheit. Eine Person, die andere Redner unterbricht, ausschließlich über ihre eigenen Interessen spricht oder dem natürlichen Gesprächsfluss nicht folgen kann, kann als sozial zurückgeblieben bezeichnet werden. Die genauen Gesprächsregeln unterscheiden sich zwischen den Kulturen, aber diese Art von Problem ist normalerweise nicht auf kulturelle Unterschiede zurückzuführen.
Diese Störung ist sozial definiert und hat daher eine Reihe verschiedener potenzieller Symptome und Assoziationen. Beispielsweise werden hochintelligente Menschen manchmal als sozial behindert angesehen, obwohl diese Menschen kohärente Interaktionen miteinander haben. Ein Hauptproblem bei sozialen Diagnosen besteht darin, dass sie veränderlich sind und sich die Bedingungen der Definition im Laufe der Zeit ändern können.
In fast allen Fällen ist die soziale Behinderung ein Gesprächsproblem. Während eine Person sozial unangemessen handeln kann, ist soziale Behinderung ein Vorwurf, der fast ausschließlich der Sprache vorbehalten ist. Dies liegt zum Teil daran, dass die Art der Unhöflichkeit, die mit dieser Art von Interaktion verbunden ist, für vollständig sozialisierte Sprecher auf eine Weise erschüttert, die unhöfliches Verhalten nicht ist. Unhöfliches Verhalten kann dadurch erklärt werden, dass eine Person sich nicht um andere kümmert, aber die stillschweigenden Gesprächsregeln missachtet, was auf eine Person hindeutet, die nicht vollständig sozialisiert ist.
Manchmal leiden Menschen, die an sozialer Retardierung leiden, tatsächlich an einer ganz anderen psychischen Störung. Autismus, Asperger und einige Arten von Angst können diese Art von Verhalten verursachen, und es gibt eine Vielzahl von therapeutischen Strategien, um in diesen Fällen die Konversationsfähigkeiten zu verbessern. Manche Menschen werden soziale Hinweise nie vollständig verstehen können, aber diesen Menschen kann oft indirekt beigebracht werden, wie sie in einer Situation angemessen handeln können. Andererseits ist unangemessenes Gesprächsverhalten manchmal auch auf mangelnde Übung oder Nervosität zurückzuführen, und in diesen Fällen kann das Problem mit Medikamenten oder verstärkter sozialer Interaktion behoben werden.