Sparganose ist eine Infektion parasitärer Natur, die durch ein Sparganum verursacht wird. Dies ist ein Bandwurm im juvenilen Larvenstadium der Entwicklung, insbesondere im plerocercoiden Larvenstadium. Der an dieser Erkrankung beteiligte Bandwurm stammt aus der Gattung Spirometra, die zur Familie der Diphyllobothriidae gehört. Der Zustand wird manchmal als Spirometrose oder Sparganum-Infektion bezeichnet. Ein anderer Begriff für die Erkrankung, Larvendiphyllobothriasis, ist veraltet und wird nicht mehr verwendet.
1882 beschrieb der schottische Arzt Sir Patrick Manson als erster Mensch die Sparganose. Ein Bandwurm, der die Krankheit verursacht, Spirometra masoni, ist nach ihm benannt. Auch ein zweiter Bandwurm, der 1935 entdeckt wurde, Spirometra mansonoides, wurde ihm zu Ehren benannt. Es gibt eine dritte Art, Spirometra proliferum, die sich im Körper reproduzieren und vermehren kann, obwohl diese spezielle Sorte äußerst selten ist.
Der häufigste Weg, sich mit Sparganose zu infizieren, ist das Trinken von kontaminiertem Wasser. Der Zustand kann auch durch das Essen des Fleisches eines infizierten Tieres, normalerweise eines Frosches oder einer Schlange, erfasst werden. Andere Wirte von Sparganum umfassen Säugetiere wie Katzen und Hunde.
Sparganose manifestiert sich als Hautwunde oder Knötchen, das Ergebnis davon, dass der Bandwurm unter die Haut in das Unterhautgewebe gelangt. Das infizierte Gewebe wird dann faserig und typischerweise tritt eine Entzündung auf. In einigen Fällen kann das Sparganum in andere Bereiche des Körpers wandern. Zum Beispiel kann die Larve zum Gehirn reisen, was zu einer zerebralen Sparganose führt. Wenn es zu den Augen gelangt, wird der Zustand als Augensparganose bezeichnet.
Ost- und Südostasien sind besonders von Sparganose betroffen. Zu den Ländern, in denen es häufig vorkommt, gehören China, Korea, Japan, Taiwan und Vietnam. Augensparganose ist in Vietnam und China besonders schwerwiegend. Die Erkrankung ist auch in der östlichen Region Afrikas verbreitet. In europäischen Ländern und den Vereinigten Staaten ist es viel seltener. Fälle der Krankheit wurden jedoch auf allen Kontinenten der Welt gemeldet.
Ärzte diagnostizieren typischerweise Sparganose, wenn sie Spargana aus dem Gewebe des Patienten entfernen. Eine Computertomographie (CT) oder eine Magnetresonanztomographie (MRT) können zerebrale Fälle aufdecken. Die beste Behandlung für den Zustand ist die chirurgische Entfernung der Würmer.
Einige Ärzte können Praziquantel verschreiben, das unter dem Markennamen Biltricide bekannt ist; und Mebendazol, das Vermox zu seinen Markennamen zählt. Praziquantel ist ein Antihelmintikum, das heißt, es vertreibt Plattwürmer. Mebendazol ist ein Benzimidazol-Medikament, das für verschiedene parasitäre Würmer verwendet wurde. Diese Medikamente haben jedoch nur begrenzten Erfolg. Unbehandelt kann die Sparganose zum Tod führen, insbesondere bei der Spezies Spirometra proliferum.