Die Stomatologie ist eine medizinische Disziplin, die sich mit dem Studium des Mundes befasst. Historisch gesehen war es in vielen Regionen der Welt ein anerkanntes medizinisches Fachgebiet, obwohl die Stomatologie heute je nach Standort eher als „Zahnmedizin“ bezeichnet wird. In einigen Ländern ist es noch möglich, sich auf die Stomatologie als eine von der Zahnmedizin getrennte Disziplin zu spezialisieren.
Stomatologen studieren wie andere Mediziner die Anatomie und Physiologie des Körpers, in diesem Fall den Mund und die damit verbundenen Strukturen, um mehr über die Anatomie gesunder Menschen zu erfahren. Dazu gehören das Studium der Zähne, die Untersuchung der Zahnform und die Rolle der verschiedenen Zahntypen im Mund sowie das Studium der Schleimhäute im Mund, Kiefer und Gaumen. Die Anatomieausbildung wird mit Hilfe einer Vielzahl von Ressourcen durchgeführt, darunter Anatomielehrbücher, zu studierende Kadaver und Interaktionen mit lebenden Patienten.
Diese Mediziner untersuchen auch die Pathologie von Krankheitsprozessen im Mund, von Hefeinfektionen bis hin zu Kiefernekrose. Ein Stomatologe kann eine Vielzahl von Diagnosewerkzeugen verwenden, um Probleme im Mund zu identifizieren, einschließlich medizinischer Bildgebungsstudien zur Untersuchung der Zähne, Kulturen zur Untersuchung der Möglichkeit einer bakteriellen Infektion, körperliche Untersuchungen und Blutuntersuchungen, um zu sehen, ob orale Probleme damit zusammenhängen oder verursachen systemische Probleme.
Die Praxis der Stomatologie umfasst auch die Durchführung einer Vielzahl von Eingriffen im Mund. Während ihrer Ausbildung haben Stomatologen die Möglichkeit, eine Vielzahl von oralen Verfahren zu beobachten und zu üben, damit sie lernen, diese sicher, korrekt und schnell durchzuführen. Dinge wie Zahnextraktionen, Zahnfleischtransplantationen und Füllungen können alle unter die Überschrift der Stomatologie fallen. Das Studium der Stomatologie umfasst auch die Anwendung von Erkenntnissen aus diesem Bereich auf die Forensik, um Opfer, Kriminelle und andere an forensischen Fällen beteiligte Personen zu identifizieren.
Diese Disziplin kann sehr breit gefächert sein, und es gibt eine Reihe von Umgebungen, in denen sie angewendet werden kann, darunter Klassenzimmer, Kliniken, Krankenhäuser und forensische Einrichtungen. Die Dauer des Stomatologiestudiums kann variieren, je nachdem, wo jemand arbeiten möchte und für welche Art von Praxis er oder sie sich interessiert. Grundsätzlich sollte man für das Studium der Stomatologie mindestens 10 Jahre in der Schule einplanen und eine berufliche Laufbahn in diesem Bereich anstreben, einschließlich Bachelorarbeit zusammen mit medizinischer Ausbildung, Facharztausbildung, Stipendien und postgradualer Arbeit.