Eine funktionale Organisationsstruktur ist eine Methode zur Organisation eines Unternehmens basierend auf der Abteilung, zu der auch eine Person oder Gruppe gehört. Dies ist eine der großen drei Organisationsstrukturen, die anderen beiden sind einfache und divisionale Strukturen. Bei einer funktionalen Organisationsstruktur besitzt ein Unternehmen vertikale Hierarchien und horizontale Ebenen. In der Regel ist eine Person verantwortlich, gefolgt von den Leitern der verschiedenen Abteilungen. Darunter befinden sich nach und nach niedrigere Hierarchieebenen. Die Abteilungen sind vertikal unter ihrem Abteilungsleiter, aber horizontal mit anderen Abteilungen im Unternehmen.
Innerhalb eines Unternehmens ermöglicht eine Organisationsstruktur es den Menschen, genau zu wissen, wer für wen verantwortlich ist und welche Verantwortlichkeiten eine bestimmte Person hat. Diese klare Abgrenzung der Aufgaben ermöglicht es großen Personengruppen, miteinander zu interagieren, ohne sich um Positionen und Rang kümmern zu müssen. Es gibt drei Hauptmethoden zur Organisation von Unternehmen.
Eine einfache Organisationsstruktur ist in kleinen Unternehmen ohne viele Mitarbeiter üblich. Eine einzelne Person steht an der Spitze mit einer einzelnen Person oder einer kleinen Gruppe unter ihr. Diese zweite Ebene sind die Manager für die Organisation, und sie sind alle ungefähr gleich an der Macht. Gelegentlich kommt eine Gruppe von stellvertretenden Managern als nächstes, aber eine einfache Struktur geht oft direkt auf die letzte Ebene, normale Arbeiter. Alle anderen in der Organisation sind in einer einzigen Gruppe und niemand hat mehr oder weniger Macht als der andere.
Die organisatorischen Strukturen der Divisionen werden auf der Grundlage der Projekte, an denen die Mitarbeiter arbeiten, aufgebrochen. Auch hier führt eine einzelne Person das Geschäft, gefolgt von einer Ebene von Projektleitern. Diese Leute organisieren und strukturieren Unternehmensprojekte. Darunter befinden sich nacheinander niedrigere Gruppen, die alle an demselben Projekt arbeiten. Auf jeder beliebigen Ebene kann es eine Gruppe geben, die aus einem Ingenieur, einem Vermarkter und einem technischen Redakteur besteht. Es besteht kein seitlicher Zusammenhang zwischen verschiedenen Projektgruppen.
Die funktionale Organisationsstruktur unterteilt die Dinge eher nach Abteilungen als nach Aufgaben. Unter der Leitung der Gruppe befinden sich Personen, die einen Bereich allein beaufsichtigen. Zum Beispiel kümmert sich der Vice President of Marketing nur um Marketinganliegen und alle Ebenen unter ihm betreiben nur Marketing. Im Gegensatz zu einer Spartenorganisation hat eine funktionale Organisationsstruktur Querbeziehungen. Eine Abteilung, die drei Stufen vom Marketingleiter entfernt ist, entspricht in etwa dem Niveau einer Abteilung, die drei Stufen vom Leiter Forschung und Entwicklung entfernt liegt.
Der Vorteil einer funktionalen Organisationsstruktur gegenüber den anderen liegt im Wesentlichen darin, Talente an einem Ort zu bündeln. Zum Beispiel kann die Abteilung mit allen Marketingleuten in einem Bereich ein Brainstorming durchführen, um Ideen zu entwickeln, die die einzelnen Personen möglicherweise nicht haben. Dies ist letztendlich auch der Hauptnachteil. Da sich in jeder Abteilung nur eine Gruppe befindet, ist ihr Wissen über die anderen begrenzt.