Der Begriff „ventrikuläre Diastole“ bezieht sich auf eine Phase einer biologischen Aktivität, die als Herzzyklus bekannt ist, bei der es sich um einen vollständigen Herzschlag handelt, während der die Herzkammern entspannt sind. Der Herzmuskel ist in vier Kammern unterteilt: rechter Vorhof, linker Vorhof, rechte Herzkammer und linke Herzkammer. Seine oberen Kammern sind die beiden Vorhöfe, auch Ohrmuscheln genannt, und seine beiden unteren Kammern werden Ventrikel genannt. An einem vollständigen Herzzyklus ist viel Aktivität beteiligt, aber er kann in zwei große Phasen unterteilt werden: Diastole und Systole.
Während der ventrikulären Diastole entspannen sich die Ventrikel nicht nur, sie füllen sich auch mit Blut, um sich auf die nächste Phase des Herzzyklus vorzubereiten. In den Arterien entsteht ein erheblicher Druck, der für eine ausreichende Blutzirkulation im gesamten Körper erforderlich ist. Obwohl gesagt wird, dass Blut durch die Blutgefäße des Körpers fließt, könnte eine genauere Beschreibung sein, dass das Blut in kräftigen, rhythmischen Wellen durch die Arterien pulsiert – dies erzeugt einen Puls, der an bestimmten Stellen des Körpers gefühlt werden kann. Deshalb gibt es Entspannungsphasen wie die ventrikuläre Diastole.
Die Blutdruckmessung einer Person ist eng mit dem Thema der ventrikulären Diastole verbunden. Bei jeder Kontraktion des linken Ventrikels, einer anderen Phase des Herzzyklus, wird das Blut kräftig in den Kreislauf gepumpt. Wenn der linke Ventrikel entspannt ist und sich wieder mit Blut füllt, ist die als ventrikuläre Diastole bekannte Periode des Herzzyklus der Druck, der in den Arterien verbleibt. Dieser Druck wird aufgezeichnet und als diastolischer Blutdruck bezeichnet. Die Aufzeichnung dieses Vitalzeichens selbst ist eine indirekte Messung der Diastole.
Obwohl die Aufzeichnung des in den Arterien zum Zeitpunkt der Entspannung des linken Ventrikels verbleibenden Drucks nicht wichtig erscheint, können abnormale Werte auf ernsthafte Gesundheitszustände hinweisen. Deshalb ist die Blutdruckmessung mit einem Stethoskop der palpierenden Messung dieses Vitalzeichens immer vorzuziehen. Eine durch Palpation erhaltene Blutdruckmessung kann den während der ventrikulären Diastole in den Arterien verbleibenden Druck nicht aufdecken, so dass sie weniger genaue Informationen darüber liefert, was im Inneren des Körpers vor sich geht.